Grécia

Tempos de calmaria costumavam ser dúbios. A julgar pela sequência de acontecimentos, era complicado ficar relaxado em uma noite na fogueira. No entanto, era ali que estava, no meio de outros campistas que talvez estivessem com essa mesma dificuldade em simplesmente aceitar que era uma noite normal. Ou talvez, quisessem mesmo desfrutar de apenas um momento pra poderem relaxar a mente, e não acabarem enlouquecendo.

De minha parte, não conseguia me deixar levar. Minha mente percorria diversas realidades, o que me fazia estar presente apenas corporalmente ali na fogueira. E foi durante essas divagações que senti uma sensação diferente. Em um primeiro momento achei que era mais uma das viagens da minha mente, porém a brisa pareceu bastante real. Sem contar o cheiro de maresia. Virei meu olhar na direção de onde a brisa passou, e de repente, senti uma estranha vontade de seguir até lá. De alguma forma, parecia que havia algo lá que eu não conhecia ainda, o que me atiçou a curiosidade. E parando pra pensar, eu não estava fazendo nada muito interessante mesmo…

Decidi seguir o caminho sem muita pretensão, mas ainda curioso. E ao chegar perto do pequeno lago, a água se mostrava diferente do seu habitual. Ela brilhava de forma até bem intensa, com uma coloração bem azul. Não era comum, não naquele lago. Pensei que pudesse haver alguma fonte de luz ali por perto que causasse o efeito, mas ao que tudo indicava, era a própria água mesmo que brilhava. Resolvi então me aproximar um pouco mais, tentando enxergar onde era a fonte da luz. Foi quando minha curiosidade pagou seu preço. Senti como se uma corda invisível me puxasse para dentro do lago, e tudo foi tão rápido que eu nem tive muito tempo para prender a respiração.

E diga-se de passagem, eu já estava profissional nessa coisa de ser lançado para dentro d’água.

Antes que pudesse me debater buscando a superfície, senti uma nova espécie de calmaria. Diferente da fogueira. A água parecia ser naturalmente calma e até silenciosa, muito diferente da superfície. Fiquei surpreso até mesmo que eu não precisava de fato ter prendido minha respiração. Ali eu conseguia milagrosamente respirar.

E só então, antes que pudesse me perguntar sobre o que de fato estava acontecendo, foi que a figura do deus dos mares se projetou em minha frente, imponente, segurando seu tridente, enquanto eu fazia essa rima em minha mente. - Ah. - respondi em uma expressão de quem entendeu finalmente o que estava rolando. - E aí. - saudei o deus da maneira mais errada possível, mas se eu já não me prostrava lá na superfície, como é que faria isso ali, embaixo da água? O deus pareceu não se importar, apenas disse meu nome, dando aquela sinalizada de que ele sabia muito bem quem eu era. Depois, disse que Anfitrite havia voltado para ele. Óbvio que ele não demonstrou nada disso, mas eu tive a leve impressão que havia um toque de gratidão em sua voz, o que acabou me pegando de surpresa. Eu esperava dizer alguma coisa em resposta, mas acabei me mantendo em silêncio, até porque o próprio Poseidon cortou o assunto e passou a explicar qual era o problema da vez. Sempre havia algum.

Ele disse que havia sido roubado, e dessa vez era um item pessoal bastante importante não apenas para ele, mas de acordo com suas palavras, para o bom equilíbrio do Oceano, uma vez que continha segredos dos mares. Não vou mentir, com essa propaganda, até eu fiquei interessado no artefato.

O deus me disse que eu teria sua bênção para poder seguir a missão com tranquilidade. Usou as palavras “depois do que fez por mim” o que novamente acabou sendo uma surpresa. Eu jamais esperaria gratidão vinda de um deus, nem mesmo velada em suas palavras. Mas Poseidon sabia as palavras que escolhia. De tal forma que eu não sentia a menor vontade de ser rude com ele, como fiz da outra vez. Antes de me enviar para a missão, disse que eu não devia confiar em ninguém, o que eu achei até meio dramático, mesmo vindo dele. Disse também que o destino do oceano estava em jogo, o que confirmou mais uma vez o drama, mas não disse nada. Como já citado, Poseidon sabia as palavras que escolhia, e talvez ele quisesse mesmo dar uma ênfase maior ao que realmente acontecia pra que eu levasse a sério o que precisava fazer. Por fim, o deus me desejou boa sorte seguido do meu sobrenome, o qual ele pronunciou de forma tão declarada que cheguei a pensar que ele me conhecia mesmo. - Pera aí, por acaso não é você o meu pa… - comecei a dizer, mas fui ejetado do lago, e me vi novamente no acampamento. É. Não seria hoje que eu teria minha resposta. O jeito era seguir com a missão mesmo.

Segui até o chalé para que pudesse me equipar. Minha KéDra (Kérato Drákou) ficava sempre comigo, mas ainda assim, acho que era necessário usar alguma roupa mais adequada. Optei por uma camisa básica mesmo e uma calça um pouco mais justa pra que não dificultasse minha mobilidade na água. Ainda não sabia como eu chegaria até a Grécia, mas se Poseidon havia dito pra não me preocupar com essas coisas, era porque talvez tivesse alguma sorte com o transporte. Depois de vestido e equipado, segui até a praia. Fazer isso à noite tinha suas vantagens, e uma delas era conseguir seguir pra lá sem ser visto. Haviam as rondas e tudo mais, mas com certa paciência e prática você aprende a passar por elas. E caso fosse pego, a maioria dos campistas tinham um preço até bem baixo pra fazer vista grossa. Mas enfim, isso é assunto pra outra história. Nessa, eu agora chegava na praia e não encontrava nenhum transporte preparado por Poseidon ou Tritão dessa vez. Mas tudo bem, seria esperar demais essa facilidade. As canoas ainda estavam ali, e já seriam melhores do que nada. Sem fazer muito luxo, coloquei a canoa na água e passei a remar. Depois do ocorrido no caso de Ceto, remar não se tornou mais um problema. Dei sorte que a noite não era muito escura. A lua e as estrelas iluminavam a água de forma que não era necessário acender nenhuma luz ali. E eu também não pretendia remar até a Grécia, de qualquer forma. Foquei em apenas encontrar um ponto favorável longe da margem a algumas centenas de metros, e quando por fim me dei por satisfeito, soltei os remos. - Bom, lá vamos nós. - disse a mim mesmo antes de mergulhar naquela água gelada.

A surpresa foi que os efeitos de Poseidon me afetaram imediatamente. Além de conseguir respirar ali, vi que tinha pouca dificuldade para enxergar embaixo d’água. Era uma sensação diferente e até encantadora. Mesmo à noite, era possível enxergar a profundidade em uma distância considerável, assim como as criaturas que habitavam ali. Àquela distância da margem, nenhuma muito diferente de peixes e seres comuns.

Submergi um pouco mais e passei a nadar mais perto do solo. Sabia que as criaturas mitológicas habitavam o profundo, e eu só esperava não demorar muito para conseguir encontrar a minha carona. E vi que a sorte estava mesmo do meu lado quando, depois de alguns minutos procurando, a figura de um hipocampo se mostrou graciosamente ali, a alguns metros. Meu primeiro instinto foi nadar em sua direção, mas lembrei que eu conseguia me comunicar com as criaturas ali embaixo. - Ei! - minha voz acabou saindo com certa imprecisão, porque meu corpo lutava para acreditar que aquilo era possível. Meu organismo de defesa me dizia que se tentasse falar submerso, acabaria me afogando. E não foi o que aconteceu. O hipocampo olhou para mim tão surpreso quanto eu. Talvez nem ele tivesse esperando alguém que se comunicasse com ele naquela noite. Pelo menos não um campista. - Eu preciso de uma ajuda. - economizava as palavras porque ainda era incômodo falar dentro da água, ainda mais do que respirar. - Preciso de uma carona para a Ilha de Creta. Você consegue me levar até lá? - tentei ser calmo na voz, mas a verdade é que não sabia bem como devia usar as palavras. Toda essa experiência estava sendo muito estranha. Porém, quanto eu já achava que havia sido estranho o suficiente, a voz do hipocampo em resposta mostrou que eu não vira nada ainda. - É claro! Eu não estava fazendo nada de interessante aqui mesmo. Sobe aí - Suas palavras saíram como se fosse da sua própria mente, afinal, não usava a boca para falar como humanos. De alguma forma, ela se comunicava com palavras audíveis, que saíam de algum lugar. Quanto a mim, simplesmente não podia acreditar que havia sido tão fácil, mas não esperei para confirmar. Me posicionei sobre o lombo do hipocampo em direção à Ilha de Creta. Viagem essa que eu esperava que durasse boas horas.

E para encurtar a história, de fato, levou. Não tanto quanto eu esperava. O trajeto pelo mar provou ser muito mais rápido do que uma viagem comum, e se eu fosse comparar, diria que era quase como voar. O atrito da água não impediu que o hipocampo atingisse uma velocidade muito alta, e volta e meia ele conseguia uma carona nos fluxos de água que vem das placas tectônicas, coisa que facilitou e muito a agilidade da viagem. Nesse tempo, aproveitei o dom que Poseidon temporariamente havia me dado para poder conversar com o hipocampo, o qual eu logo descobri primeiro ser uma fêmea, e se chamar Echonyx. Eu estava encantado por ouvir histórias vindas dela mesma, e o quanto ela podia ser comunicativa. Echonyx me contou diversas histórias sobre o oceano, e o que ali habitava, o que fez com que eu acabasse por muitas vezes esquecendo o que devia fazer, e desejar ficar ali pra sempre. Eu sei que “pra sempre” era um tempo muito longo, mas a calmaria do mar parecia ser muito mais convidativa do que o caos da superfície.

- Bom, aquelas são as Ilhas Jônicas, último arquipélago antes da Grande Grécia. - Echonyx apontou um monte de terra submerso, e fiquei impressionado por esse conhecimento todo. Eu nunca encontraria, afinal, todo o meu conhecimento geográfico era acima do nível do mar. Jamais encontraria uma ilha por baixo d’água. - É só a gente contornar por aqui, e logo chegamos no Mar Egeu, e por fim, seu objetivo. Mas você não me disse ainda o que está procurando por lá. - e era verdade. Desde o início da nossa viagem o máximo que eu abri a boca pra falar foi pra saber mais coisas sobre Echonyx e as maravilhas do oceano. Porém, antes que pudesse contar para ela a minha missão, lembrei das palavras de Poseidon, dizendo que não devia confiar em tudo o que me diziam. Portanto, hesitei um pouco. - Poseidon me pediu para que verificasse uma coisa. - Vi o quanto minha frase acabou ficando vaga, então acrescentei - Um item pessoal dele. - Echonyx ficou em silêncio pela primeira vez, por alguns segundos, antes de me responder calmamente - Entendo. Eu mesma não costumo interferir nos assuntos do meu pai, então confio no que você me diz. - e foi isso. O restante da viagem não houve muito mais conversa, o que me fez pensar que talvez a hipocampo tivesse ficado chateada com o que eu disse. Mas não quis voltar no assunto, de qualquer forma. - Chegamos. Aquela é a Ilha de Creta. - ela me disse por fim, depois de mais algum tempo de viagem. - Obrigado. - respondi a ela. - De verdade, eu não teria conseguido chegar aqui sem você. - disse com sinceridade na voz. Ela pareceu compreender, e fez um gesto com a cabeça que pensei ser um agradecimento, e disse - A gente se vê por aí - apenas. Eu sabia que não era uma verdade, afinal, o oceano era gigantesco, e eu não pertencia a ele, mas ainda assim, assenti com a cabeça, antes de ver Echonyx seguir seu caminho e me deixando ali.

Agora, minha missão era encontrar o tal Olho de Poseidon. Como minhas possibilidades eram próximas ao infinito, eu decidi começar pelo mais óbvio: procurar por alguma pista dentro da caverna onde o olho precisava estar. Logo, comecei a procurar alguma fenda que pudesse ser a caverna que procurava. Interessante que com os olhos humanos talvez demorasse uma vida, mas com a bênção de Poseidon, muitas cores novas ressaltaram em meu espectro, o que era quase um mundo novo esse que eu experienciava. E tampouco foi difícil encontrar a caverna. Não era pomposa como eu já supunha, mas ainda assim não foi muito difícil de encontrar. Talvez fosse mais protegida em tempos comuns, mas como o objeto fora roubado, não havia mais nada para se guardar. Eu só esperava encontrar alguém por ali que soubesse me dar alguma informação. Ou então alguma pista pelo local, mas essa opção seria mais complicada.

Foi quando ouvi uma certa movimentação através da água. Vinha de dentro da caverna, e parecia que não fazia muita questão de ser ouvida. Instintivamente tirei a KéDra do coldre pela primeira vez, pois não sabia o que encontraria ali. Tentei ser o mais silencioso possível, e quando encontrei o autor do barulho, descobri ser, para mais uma surpresa, uma sereia. Não quis dar tempo para que ela me visse e acabasse me hipnotizando, portanto parti pra cima dela com o melhor impulso que consegui. Só que é claro que eu não tinha nenhuma destreza no mar, não como ela. A sereia se virou e ao me ver, ao invés de me atacar também, recuou com um grito de - ESPERA! - antes que eu pudesse investir com a faca pra cima dela. Mais uma vez, a sensação de ouvir a voz de uma sereia que não era através do canto foi estranha o suficiente para me desestabilizar, e vendo isso, a sereia aproveitou - Você está aqui por causa do Olho? Eu também estou, mas estou do seu lado, semideus. - Eu bem sabia que sereias conseguiam ser tão convincentes quanto filhos de Afrodite, mas a forma com que a criatura pronunciou “semideus” sem muita ironia, me fez dar uma chance. - Uma sereia a trabalho para Poseidon? Essa é nova. - Disse a ela, baixando a guarda, mas ainda mantendo minha arma na mão. Não duvidava que se guardasse, ela acabasse pulando pra cima de mim. - Eu também não esperava um semideus que não é filho dele, e olha onde estamos. - ela rebateu, e devo dizer que foi certeira. Fiquei em silêncio. - Bom, era um chute, devo dizer. Havia a chance de eu estar errada, mas nunca vi esse rostinho bonito por aqui, então ou era carne nova, ou era um semideus qualquer. Estou satisfeita em ter acertado de primeira. - a sereia falava enquanto continuava procurando por algo, e de forma rápida. Mas sua voz era cativante, talvez devido à sua natureza. Decidi colocar a minha arma no coldre mais uma vez, mas ainda não estava cem por cento confiante. Mesmo assim, decidi fazer o que me fora solicitado. - Algum progresso na busca? - perguntei, esperando que fosse retórico, mas a sereia respondeu - A julgar pelo estado da caverna, quem entrou aqui sabia bem o que procurava, o que indica que é alguém da região. Meu palpite é que tenha escondido o olho perto daqui. - olhei para ela meio incrédulo. - Tá zoando né? Como alguém pegaria um artefato tão importante e esconderia aqui perto? - me parecia meio irracional. Ela, porém, sorriu pela primeira vez. - Alguém que queira que procuremos longe daqui. - aquela criatura parecia estar mesmo a um passo em minha frente, o que me incomodava um pouco. Ou seria o seu sorriso que me incomodava?

Sacudi a cabeça para não me deixar levar por sentimentos. A sereia ali tinha um caminho, e era melhor do que nada. - Como é seu nome? - me obriguei a perguntar. Ela respondeu um simples - Ariel. - “Nossa, que original.” pensei, mas não disse nada. Vai saber, podia mesmo ser um nome comum ali. - Draven. - respondi, e depois me toquei que ela nem havia perguntado, mas talvez fosse bom ter o mínimo de educação, já que trabalharia com uma sereia. Parando pra pensar, só o fato de trabalhar ao lado de um ser ao qual eu havia matado algumas de sua espécie em uma missão anterior era bem estranho. Mas na cota de estranhezas, essa era apenas mais uma. - Aqui. - Ariel mostrou algum item que havia encontrado. - Essas pedras aqui. Só existem em uma caverna. Eu sei onde o Olho está.

Segui a sereia sem dizer nada, ela parecia confiante o suficiente pra que eu dissesse algo contra, então só me deixei levar. Se ela ia ficar com o mérito no final da missão por encontrar o artefato, pra mim não importava muito. Senti falta de Echonyx pra me ajudar a nadar, mas fazer o que. Era difícil acompanhar Ariel, por motivos óbvios, mas eu dava meu melhor. - Quer uma carona? - ela me disse como se visse minha dificuldade, e por mais que sua voz fosse incrivelmente convidativa, eu me esforcei pra não aceitar. Acho que isso demandou muito mais energia do que eu imaginava, mas não podia me deixar levar por ela.

Depois de alguns minutos que me pareceram horas, chegamos em uma caverna muito discreta submersa entre alguns corais. - Espera. - Ariel para de repente e me impede de seguir também. - Ali, vê as serpentes? - ela aponta com a cabeça mas não era muito difícil ver a quantidade de monstros marinhos. Imediatamente tirei a KéDra do coldre mais uma vez, e Ariel riu. - Tá querendo bancar o herói mesmo, não é? Tenha calma, lindinho. - a maldita conseguia entrar dentro da minha mente com a sua voz. E eu estava me encantando por uma sereia. Se ela não estivesse atrás do Olho, como eu, já teria me devorado, com certeza. E eu não tinha nenhuma cera pra tapar os ouvidos dessa vez. Por sua vez, ela usou seu canto. Não me senti hipnotizado, pelo contrário, era como se o canto fosse um chamado, mas não para mim. E o chamado funcionou. Do nada, ou de algum lugar, um enorme tubarão branco surge e abocanha umas três serpentes de uma vez. - Agora. - Ariel me diz, e eu noto que realmente é o momento oportuno. As serpentes ainda atordoadas pelo ataque nem me viram se aproximar, e consegui atacar duas com certa agilidade, cortando a cabeça da primeira, e atingindo o dorso da outra. Era óbvio que a água me limitava um pouco, mas eu não podia deixar isso ser um empecilho. Ariel me ajudou também, e o tubarão voltou algumas vezes pra atacar novas serpentes. Em menos de cinco minutos todas as serpentes estavam mortas, e devo ser sincero ao dizer que poucas foram por minhas mãos. - Formamos uma bela equipe. - a voz que eu ouvi não era a graciosa de Ariel, mas uma muito mais grave e até um pouco desajeitada. Olhei pros lados tentando entender de onde vinha. - Esse aí é o semideus que Poseidon mandou? - a voz continuou, e quando me dei conta, custei a acreditar que era real o que estava acontecendo. Mas sim, a voz vinha do enorme tubarão branco que ostentava sua cicatriz cortando toda sua boca.

Definitivamente eu estava em um filme da Disney agora.

Ariel viu minha expressão, e limitou-se a rir, antes de dizer com certa firmeza - Vamos logo, temos um artefato para conseguir. - e começou a nadar em direção da entrada. - Espera. Ele vai junto? - não resisti em perguntar. Eu só estava custando a acreditar em tamanha loucura. Até mesmo em um mundo de mitologia que eu vivia. - Algum problema? - os dois perguntaram juntos, o que seria cômico, se não fosse assustador. - Nenhum, eu acho. - respondi de forma meio idiota.

Seguimos adentro da caverna, e o que eu achei que seria simples, mostrou-se mais complexo do que as serpentes. Essa caverna daria inveja à caverna anterior, onde o Olho deveria estar guardado. Para começar que logo no início o local já era escuro o suficiente para dificultar até mesmo minha visão abençoada. - Não toque em nada. - foi o que ouvi da sereia, e mesmo que não tivesse dito, eu mesmo não ousaria. Os breves feixes de luz que passavam pela entrada da caverna e rapidamente iluminavam as saliências na parede denunciavam que era bem fácil perder um braço se fosse desavisado. Isso apenas no começo. Conforme seguíamos adentro, o local se mostrava um verdadeiro labirinto. E não raro, alguns deslizamentos de pedras aconteciam ali, facilmente me matariam rapidamente. Era necessário olhar para todos os lados e forçar a visão. Queria eu ter alguma fonte de luz ali dentro, mas me esforçava o quanto podia. O que me ajudava vez ou outra eram as fontes de lava que ferviam a água, mas ajudavam apenas com a luz mesmo. Porque o calor não compensava, e olha que eu passava longe. Um pouco mais perto, e talvez acabasse derretendo.

Em resumo, o lugar mataria qualquer um que não tivesse a bênção do Deus dos Oceanos.

Foi quando chegamos em uma bifurcação. Dali, era impossível saber qual era o caminho correto. - Acho que vamos ter que nos separar. - mais uma vez, por mais perigosa que a ideia fosse, a voz da sereia parecia fazer tudo ser muito mais convidativo. - Eu posso seguir sozinha, vocês vão por ali. - e apontou o caminho da direita. Eu hesitei. Não confiava no tubarão a ponto de ficar sozinho com ele. - Tem certeza? - tentei dizer, mas ela sorriu mais uma vez. - Está com medo de um tubarão, semideus? Fica tranquilo, eu confio nele com minha própria vida. - e vendo que eu não tinha muita escolha, vi que precisaria seguir. Deixei que ele fosse na frente, porque não era idiota, e seguimos pela abertura. O local era ainda mais escuro que as câmaras anteriores, e eu precisei forçar muito a visão para enxergar alguma coisa. E enxerguei. O tubarão acabou sendo decepado ao meio com uma pedra que parecia estar colocada lá estrategicamente para o primeiro que passasse.

E deuses, nunca agradeci tanto por ter deixado o tubarão seguir na frente.

Em um impulso recuei, na tentativa que outra pedra caísse e dessa vez sobre mim, e ao virar o corpo, apenas vi Ariel lá na entrada da bifurcação ainda. - Bom, eu precisava chutar qual era a entrada correta, não é? Estou satisfeita por ter acertado mais uma vez. Tenha uma boa morte, semideus. - e finalizou deixando alguma coisa na frente da entrada, que tapou a luz por completo. Maldita. Eu lutei tanto para não me deixar levar pelo “canto da sereia” e no fim, caí como um patinho na sua lábia. E agora estava para morrer ali, naquela câmara escura.

Fiz força para tentar desobstruir a passagem, mas sem ter onde firmar o corpo, a força fazia o efeito contrário. Procurei algo para conseguir tatear com os pés, com cuidado para não me cortar. E quando consegui, forcei a obstrução que não era tão pesada assim. Por sorte, sereias não eram os monstros mais fortes do mar. Mas pelo visto, eram os mais ardilosos. Segui pela outra entrada, onde Ariel havia seguido, e ouvi mais algumas pedras rolarem. Parecia que a caverna estava prestes a ruir. Não sei se fora alguma armadilha ativada, ou a própria sereia havia conseguido tirar o Olho de Poseidon ali de dentro que desencadeou um terremoto, mas também não estava com vontade de ficar para tirar a prova. Nadei como um condenado e na primeira fenda de parede que surgiu, eu me coloquei para fora, vendo todos aqueles corais ruindo. Não tive tempo de prestar qualquer tipo de luto, apenas vi, ao longe, um rabo de sereia com algo brilhando. Parti em sua direção mesmo sabendo que não a alcançaria, mas daria um jeito. Nadei com todas as minhas forças até sentir minha mão tocar algo que parecia ser uma crina de cavalo, e antes que me desse conta, já estava no lombo novamente de Echonyx que me carregava magistralmente na direção da Ariel - O que? Como você… - tentei dizer, mas a criatura me interrompeu. - Sem conversa agora. Apenas pegue aquela sereia. - e continuou nadando, aumentando a sua velocidade. Ariel viu que estávamos nos aproximando, e pela primeira vez, senti um leve toque de medo em seu semblante. Mesmo assim, ela nadou o mais rápido que podia, e passou a nadar por entre outros corais, na tentativa de nos dispersar. Porém, no momento que desceu em uma espécie de buraco, eu mesmo pulei de Echonyx, e a segui, completamente tomado pelo ódio, e mais uma vez com a sorte a meu favor, vi a sereia encurralada. Não perdi meu impulso, apenas me choquei contra ela, o que a fez derrubar o Olho de Poseidon, artefato que segurei o mais rápido que pude, mas ainda assim mantive minha KéDra em seu pescoço. - Poseidon me alertou. E eu não dei ouvidos. - falei, com a voz carregada de ódio. Forcei a faca um pouco mais contra o pescoço da sereia. - ESPERA! - mais uma vez ela berrou como haviam sido suas primeiras palavras. - Não quer que eu explique o que aconteceu? Quem roubou o artefato? O que fez eu saber onde ele estava? - mais uma vez ela usou sua voz encantadora. De fato, era curioso como tudo aquilo aconteceu. Talvez eu tivesse alguma resposta para dar a Poseidon, mas… - Não. Eu não quero saber. - foi o que respondi antes de cravar a faca no pescoço da sereia, que deu um novo grito, dessa vez completamente estridente, desafinado e breve, como era para ser. - Ninguém é confiável. Nem mesmo semideuses. - Disse a ela enquanto ainda via o pouco de luz em seus olhos ficarem opacos. O seu sangue se misturou com a água e não manchou minha mão dessa vez, mas senti o cheiro de sua vida se esvaindo, e aquilo era bom. Pela primeira vez nessa noite, fui eu que me senti satisfeito. Terminei o trabalho de tirar sua cabeça do corpo. Eram sempre essas minhas oferendas aos deuses, e não seria diferente com a sereia. Com a cabeça em uma mão e o Olho de Poseidon na outra, encontrei Echonyx mais uma vez. - Eu nunca fui com a cara dela mesmo. - foi o que ouvi quando ela viu a cabeça da sereia em minha mão. Enquanto montava mais uma vez no lombo da hipocampo, perguntei - Você conhecia a Ariel? - mas ao invés de responder com sim ou não ela me devolveu outra pergunta. - Ela disse que seu nome era Ariel? - em um tom que mais parecia um deboche. - Sim, ela disse. - respondi sem entender muito o que ela queria dizer. - E você acreditou? - seu tom agora era definitivamente um deboche. Poderia estar ficando louco, mas ouvi Echonyx rir. - Ah cala a boca. - rebati. Definitivamente, todo mundo tinha o seu dia de ser feito de trouxa, e esse fora o meu. Que quase custou minha vida, mas isso são detalhes. - Ok, e como você me encontrou? - estava curioso de verdade. E ela não fugiria da pergunta. - Digamos que eu seja um tanto curiosa. E uma caverna desmoronando não é algo que a gente vê todo dia né? - e foi a minha vez de rir. Finalmente ri para conseguir extravasar toda a tensão que eu nem me dera conta que havia sido tomado. Não foi uma gargalhada nem nada do tipo, apenas um riso de alívio por estar vivo.

A viagem até a Ilha de Creta foi bem mais rápida, onde eu deixei o Olho de Poseidon no local de onde nunca devia ter saído, bem como a cabeça da sereia Sabe-Se-Lá-Que-Nome-Tinha próximo a ela. Se Poseidon conhecia ela ou não servia para mostrar quem havia roubado o olho, ou pelo menos uma das responsáveis. Talvez, se ele quisesse iniciar uma busca, seria um bom início. Mas de minha parte, não queria saber de mais nada disso. Sabia que no momento que deixei o Olho em seu lugar, Poseidon saberia, e logo mandaria uma guarda mais firme para proteger o artefato. Ou trocaria para um lugar mais seguro.

Por fim, Echonyx me levou mais uma vez até o acampamento. A viagem de volta foi bem mais longa, e eu só não dormi sobre o lombo da hipocampo porque acabaria caindo. Nossa viagem foi regida por uma conversa de qual era de fato meu objetivo, e algumas teorias doidas sobre quem podia mesmo ter roubado o olho. Tudo bem que minha conta de loucuras havia extrapolado todos os limites, mas acho que é isso que consiste uma real aventura. E enfim, depois de algumas horas, Echonyx me deixou na praia mais uma vez. O dia já começava a amanhecer. No momento que tirei o rosto para fora da água senti a bênção de Poseidon ir embora, e respirei o oxigênio real como se fosse o cheiro mais gostoso do mundo. Porém, eu sabia que com isso, outras coisas legais haviam ido embora, como poder me comunicar com Echonyx, por exemplo. Mesmo assim, eu não podia deixar de me despedir. - Já te agradeci uma vez, mas não foi o suficiente. Então, obrigado. Te devo a minha vida. - Quem dera eu pudesse ouvi-la mais uma vez. Se a hipocampo respondeu com palavras, eu jamais saberia. Pisei sobre o chão firme mais uma vez e cambaleei. Quase esqueci de como se andava. - Não ri. - falei para a criatura que com certeza viu a cena ridícula. Ela se virou para sair, mas a impedi. - Ei. - ela se virou para mim - A gente se vê por aí. - e dessa vez fui eu a dizer. Sim, o oceano era gigantesco. Mas por alguém confiável de verdade, a busca valia a pena.

Parte 1: Sonhando Com Ela {Dia 1 - 06:05 - Dentro de um sonho}

Às vezes, Mary tinha aqueles sonhos… Onde o mundo era feito de água. Tudo era normal, existiam casas de tijolos, pessoas andavam, mas em vez de ar ao redor, era água. Se você me perguntar o porquê, não vou saber te responder. Os sonhos são assim, nem sempre eles têm sentido. Naquele sonho em questão, Mary estava explorando o Acampamento Meio-Sangue submerso. A maioria dos campistas andavam normalmente, mas alguns nadavam um pouco mais acima. Vantagens de um mundo de água ao invés de ar: a gravidade não é tão atuante, “voar” se torna algo que qualquer um pode fazer. A filha de Hermes estava andando, tinha acabado de sair de seu chalé e se dava de cara com a fogueira. Isso mesmo, fogo acendendo dentro da água! Poucos metros a frente, ela viu o único rosto que realmente prestou atenção naquele sonho. Você sabe como são os sonhos, como os “figurantes” sequer possuem rostos que lembramos. Porém, quando uma pessoa especial está nos nossos sonhos, nós sabemos quem é ela, nós podemos emular o seu rosto. Ali, um pouco a frente, também tendo acabado de sair de seu chalé, estava Evanora. Em seus sonhos, Mary nunca precisava reprimir sentimentos ou agir conforme a sociedade, então suas bochechas ficaram coradas. Como de costume… Elas ainda não tinham conversado sobre a missão anterior. Elas nunca conversavam sobre as coisas que aconteciam entre elas, um péssimo hábito. O breve beijo depois da saga do Coração do Oceano pareceu tornar-se uma muralha entre as duas, impedindo que conversassem, que convivessem. Porém, isso não é verdade nos sonhos! Nos sonhos, Mary não tinha problemas em conversar com Evanora. Não existiam esses problemas, sequer existia problema em ficar envergonhada e deixar isso evidente. - Eva! - Mary chamou-a alegremente, acenando com a mão e indo em sua direção. Andar num mundo de água é ótimo, o corpo é tão mais leve! Nos sonhos comuns de Mary, Evanora conversa com ela de volta. Dessa vez, porém, Evanora não disse nada… E foi a partir daí que Mary começou a notar os sinais de que aquele não era um sonho qualquer. Como se sua mente tivesse sido puxada fora de um mundo de fantasia, ela olhou com mais atenção para os “campistas figurantes”, percebendo que eles estavam segurando objetos muito peculiares. Uma campista usava o Coração do Oceano junto ao pescoço, outro passou andando segurando o machado de Crusto, um terceiro praticava tiros com o arpão de Theodore, arpão este que Mary tinha espatifado no pedregulho do fundo do mar de Atlântida. - Não estamos em um sonho comum. - Mary murmurou para Evanora… E foi neste momento em que, do nada, apareceu um semideus de roupas antiquadas derrotando o minotauro.

As coisas estavam confusas para Mary, mas ficaram um pouco mais claras quando uma voz familiar soou atrás dela. A garota virou-se, junto de sua companheira de sonho, e ali as semideusas encararam Poseidon. O deus dos mares simplesmente disse que precisava dos restos mortais da criatura. - Lá vem. - Ela sussurrou para Evanora, não querendo ser tão desrespeitosa com o deus. Veja bem, não que Mary realmente respeita os deuses, mas ela tenta não dar motivos para eles quererem a transformar em pó num estalar de dedos. Só pela fala inicial de Poseidon e pelo sonho esquisito, estava óbvio que o deus queria os serviços das duas semideusas juntas novamente. Aquilo era o princípio de mais uma missão. Como toda missão, Mary deveria não estar feliz por ela, porém, ao contrário do comum, ela ficou contente. Na última missão que teve com Evanora, aconteceu um beijo. O que aconteceria nessa? Fora que uma missão era ótimo para finalmente quebrar o novo gelo entre elas. Resgatar os restos mortais do minotauro não parecia um preço alto a se pagar por isso. Poseidon informou que detestava ser enganado, algo que Mary não entendeu bulhufas. Suas aulas de grego antigo estavam deixando a desejar. Segundo Poseidon, os restos mortais do minotauro nunca tinham sido encontrados, ainda estavam no labirinto, este que continha grandes poderes mágicos, bem como os próprios ossos do monstro. Espólios nunca recolhidos… Mary pensou. Basicamente, o que as garotas tinham que fazer era ir até o labirinto, no caso, o labirinto original em Creta, achar os restos mortais do minotauro e os levar até Poseidon. Parecia fácil, mas Mary tinha certeza absoluta que não seria exatamente assim. Nunca é assim, nunca é fácil. Mary cruzou os braços e ouviu Poseidon falar que conhecia as duas. Aquelas palavras não faziam muita diferença para Mary, mas logo depois de ouví-las, foi como se a garota piscasse os olhos e tudo mudasse. O mundo de água se tornou um mundo de ar. A área de fora do acampamento se transformou no lotado chalé de Hermes. Mary havia acordado.

O que fez Mary levantar e sair na mesma hora? Ela não sabia, apenas o fez, como se estivesse sendo carregada por uma forte intuição. O sol estava raiando no céu, era de manhã cedo. Seus meio-irmãos e campistas não reclamados estavam dormindo, mas ela não se importou muito em atrapalhar o sono de alguns para chegar até as portas do chalé e sair dele. Como se estivesse num déjà vu de seu sonho, Mary viu Evanora na frente do chalé de Hades. Aquela era a sua forte intuição, de alguma forma ela sabia que Evanora também não ficaria simplesmente deitada na cama depois daquele sonho, depois de saber daquela missão, de saber que as duas estariam juntas novamente para uma nova aventura. Missões são perigosas, difíceis, às vezes traumáticas, gerando novos medos… Mas Mary ainda não conseguia lamentar em ter aquela. Diferente do sonho, no mundo real Mary precisa manter suas máscaras sociais, mesmo com as pessoas mais próximas. Ela não foi até Evanora com acenos e animação, mas andou na direção dela lentamente. Uma estranheza a acometia ao fazer isso, as duas finalmente iriam conversar de novo, conviver de novo… Obrigadas pelos deuses de novo. Aquilo estava se tornando um padrão. Ao colocar-se frente a frente com Evanora, Mary não a cumprimentou… Preferiu dizer algo sobre a missão. - Que bom que hoje em dia existem aviões… Eu detestaria ter que ir até Creta de navio. - Um avião é perigoso para semideus no quesito: Zeus pode fazer ele cair. Ainda assim, você evita muitos monstros pelo caminho!

Parte 2: A História do Minotauro {Dia 2 - 09:21 - No avião a caminho de Creta}

A viagem de avião não estava sendo nada pacífica… Mas também não tinha como esperar que ela fosse diferente disso. As passagens, obviamente, tinham sido pagas pelo acampamento. Não houveram problemas na hora do detector de metais ou raio-x, a Névoa distorcia as armas de Bronze Celestial para alguma outra coisa que os mortais acreditavam não serem perigosas. O problema só estava sendo na viagem mesmo. “Só”. Durante todo o caminho, turbulências e mais turbulências aconteciam. Mary tinha perdido as contas de quantas vezes o piloto mandou a mensagem de “senhores passageiros, afivelem os cintos, estamos passando por uma zona de turbulência”. Apesar da viagem “com emoção”, a filha de Hermes não estava com medo. No fim das contas, viagens estão no seu sangue. O mesmo, no entanto, não podia-se dizer de Evanora, que estava visivelmente incomodada com aquilo. - Se o avião cair, eu saio voando com você. - Ela disse de forma descontraída, apontando para a mochila que estava no chão, entre suas pernas e um pouco abaixo do banco da frente. Naquela mochila estavam todas as suas provisões para a missão e também a arma que tinha escolhido para a viagem. Trouxe sua besta, Agapiménos, ao qual, se colocada nas costas, fazia o portador ter asas douradas. Evanora já tinha visto Mary usar o item dessa forma. Com um ar um pouco rabugento, como era de seu costume, Evanora respondeu que Mary precisava se preocupar um pouco mais com sua própria sobrevivência do que com a dela, considerando que as duas deveriam ter comprado passagens separadas, já que viajar com um filho de Hades é sempre um risco. É por isso que elas já sabiam que a viagem iria ser turbulenta, Zeus não gosta de filhos do submundo em seus domínios. Por fim, Evanora completou que não era para Mary estar correndo aquele risco. Aquilo surpreendeu Mary de uma forma que ela não conseguiu evitar de fazer uma piada que possuía um fundo de verdade. - Minha nossa. Evanora Volkova tem um coração! - Mary deu uma risadinha. - Você está sonhando se pensa que eu deixaria você fazer a viagem sozinha. - E isso não era somente para uma viagem de avião, valeria para qualquer viagem. Todas as viagens são perigosas para semideuses, os perigos apenas mudam dependendo do meio de transporte que você escolhe. Evanora era a única pessoa do acampamento que Mary teve algum contato a mais… Nossa, teve até um beijo! Não, deixá-la fazer uma viagem sozinha sabendo dessa jornada e fazendo parte dela não era uma opção.

Mary esperou uma resposta rápida de Evanora, mas outra vez foi surpreendida pelas feições pensativas da filha de Hades. Mary não sabia o que ela estava pensando, mas concluiu que deveriam ser alguns de seus segredos, pois logo depois Evanora quis afirmou que não tinha um coração, que nunca soubera o que é ter um. Se Mary visse tudo o que tinha ali dentro, com certeza iria se assustar. Muitos poderiam de fato ficarem assustados com uma conversa tão mórbida e tensa, mas o contrário acontecia com Mary, ela ficava intrigada ao invés de assustada. - Talvez eu queira me assustar. - A filha de Hermes falou olhando fixamente para a sua companheira de missão, logo depois dela ter feito uma breve provocação usando o apelido que Mary ainda não sabia o que significava. Isso em breve mudaria… Mary ainda só não tinha tido tempo para verificar, mas ela já tinha os meios. Enfim, após o seu claro flerte com a outra, Mary decidiu cortar aquela conversa propositalmente. Ela não daria todo o flerte que poderia oferecer em apenas um momento, não mesmo, Mary iria fazer Evanora querer mais. - Como vamos encontrar um labirinto numa ilha inteira? Creta é bem grandinha. - Como se não quisesse parar de surpreender Mary, Evanora falou que tinha uma ideia sobre isso. A filha de Hermes não pode conter seu olhar arregalado. - Sou toda ouvidos. - Ela apoiou a cabeça sobre uma das mãos, cujo braço estava escorado no encosto de seu banco, e tornou a ouvir. Evanora contou sobre o mito do minotauro. Começava com três príncipes disputando o trono de Creta após a morte do pai deles, Minos, Radamanto e Sarpedão. Minos conseguiu o trono depois de fazer uma promessa a Poseidon, em troca do trono ele deveria sacrificar um touro especial dado pelo próprio deus dos mares a ele. Obviamente, o sacrifício deveria ser feito em honra a Poseidon. - Preço baixo a se pagar por um trono. - Mary comentou rapidamente, não querendo atrapalhar a história. Minos, porém, não honrou o combinado com Poseidon e se tornou muito vaidoso. Além de guardar o touro para si, também perseguiu seus irmãos e os expulsou de Creta. Poseidon ficou furioso e pediu para Afrodite lançar uma maldição contra a esposa de Minos, Pasífae. A deusa concordou porque Pasífae com frequência dizia ser mais bonita do que ela. A maldição foi Pasífae se apaixonar pelo touro. Ela, então, pediu para Dédalo e Ícaro, artesãos exemplares, para construírem a ela uma vaca de madeira que ela pudesse entrar dentro e enganar também o touro de Poseidon. Assim, ela conseguiu satisfazer a sua luxúria com o touro e disso ela acabou dando luz ao minotauro. - Nojento. - Disse Mary com cara realmente enojada. É incrível como os mitos gregos possuem de tudo um pouco, vejam só um pouco de necrofilia nessa história!

Nos primeiros anos de vida de Astério (o nome que Pasífae deu ao minotauro), ela até conseguiu cuidar dele, mas quanto mais ele crescia, mais agressivo e cedendo por comer seres humanos ele ficava. Sem muitas alternativas, Minos chamou Dédalo e Ícaro para construir o labirinto abaixo de seu palácio, onde o minotauro ficaria preso. O olhar de Mary cresceu um pouco ao ouvir sobre o labirinto. Até então, não tinha parado para pensar que iria até ele… E labirintos sempre soaram interessantes para ela. São espaços fechados, com poucos caminhos para se decidir quando você se encontra numa encruzilhada. Eles podem até ser desafiadores e deixar uma pessoa maluca por não conseguir encontrar a saída, mesmo assim, não a despertava qualquer sentimento de repulsa, pelo contrário, ela ficava interessada. Agora, voltando a história, no meio da construção desse labirinto, Minos também tratava uma guerra com Atenas depois dos atenienses terem matado um de seus filhos. Creta conseguiu derrotar Atenas e como indenização, os atenienses deveriam mandar ao castelo de Minos sete moças e sete rapidez, como se estivesse pagando uma indenização ao rei todos os anos. Essas sete moças e sete rapazes eram colocados no labirinto, servindo de alimento e divertimento para o minotauro. Depois disso, tem a história de Teseu matando a criatura, mas Evanora não quis contar essa parte, porque ela já tinha contado tudo o que as duas precisavam saber. Mary pensou sobre isso e não demorou a perceber o que ela quis dizer. - Então a localização original do labirinto não é um segredo, é conhecida. É o palácio do Rei Minos. - Evanora confirmou e também informou que o palácio do Rei Minos era chamado de Palácio de Cnossos, local existente até hoje, se tratando de um dos maiores sítios arqueológicos existentes na ilha de Creta, inclusive aberto para visitação. Elas, basicamente, iriam turistar. - Quem diria que seria tão fácil. Depois de Atlântida, isso foi fichinha. - Não precisar capturar um velho deus e pegar carona com uma baleia de vez em quando é bom.

Parte 3: A Entrada do Labirinto {Dia 3 - 10:30 - Palácio de Cnossos}

Até então, Mary Betsy nunca tinha tido uma missão tão tranquila e, posso dizer, até proveitosa. Tudo bem, teve uma viagem de avião turbulenta e dormir no aeroporto também não é a coisa mais divertida do mundo, mas o terceiro dia delas naquela missão estava sendo bem interessante. No dia anterior, as duas chegaram ao aeroporto da cidade de Heraclião, a capital de Creta, no período da noite. Seria loucura tentar achar o labirinto de noite, então elas decidiram que passariam aquela noite no aeroporto, ninguém as incomodaria por lá, mesmo que fossem duas adolescentes sozinhas. A noite no aeroporto, no entanto, não foi desperdiçada. Elas foram em alguns terminais de turistas e conversaram com os atendentes (no caso, Mary conversou, já que Evanora não gosta muito de socializar), elas ganharam vários panfletos turísticos, mapas e informações interessantes sobre Cnossos, berço da Civilização Minoica (sim, o nome foi dado graças ao rei Minos, o cara realmente entrou para a história além de ser uma figura mitológica). No dia seguinte, no caso, o dia atual, de manhã elas já saíram do aeroporto e foram até Cnossos, que de forma muito conveniente fica perto de Heraclião, praticamente nas extremidades da cidade. Quando é que se tem uma sorte dessas? É muito raro. Uma vez no sítio arqueológico de Cnossos, Mary ficou verdadeiramente interessada em ver cada coisa. Algumas partes do palácio estavam bem conservadas, com alguns desenhos ou cores nas colunas. Para ela, também era um trunfo conhecer lugares novos, ver coisas diferentes. Era uma aventura… E aquela estava sendo uma aventura que ela estava desfrutando, pois até então, nenhum monstro apareceu para as atrapalhar. Era quase como se Mary e Evanora estivessem tendo um passeio comum, podiam observar as coisas em paz até porque, se quisessem encontrar a entrada do labirinto, teriam de observar tudo mesmo. Foi assim que os minutos se passaram em um passeio agradável pela manhã até que as duas encontrassem algo que parecia um forte indício. Entre as ruínas de um conjunto de colunas, duas delas, uma ao lado da outra, tinham gravuras de um pequenino labirinto entalhadas na pedra. A princípio, só pareciam duas colunas quaisquer que davam para um novo corredor do palácio, mas as garotas insistiram naquilo e descobriram que aquilo era um truque de Névoa. As colunas bagunçavam a percepção de espaço dos que as atravessavam, as pessoas acreditavam que estavam entrando em um corredor em frente a elas, mas na verdade tinham andado também vários passos para o lado, desviando do que a Névoa escondia: escadas que desciam chão adentro. Não é fácil enxergar através da Névoa, até semideuses podem ser confundidos, mas uma vez que o truque é percebido, mesmo que por uma pequena fração de segundos, ele perde a sua magia. O que antes estava confundindo Mary e Evanora agora era claro como a água, as escadas estavam ali e era estranho pensar que todos os visitantes mortais desviavam dela como sequer existisse. O mais estranho era pensar que elas também desviaram da escada algumas vezes, mas insistiram até quebrar o efeito da magia, porque sentiam que tinha algo de diferente ali. - Pasífae deve ter sido uma feiticeira poderosa… Imagino que ela tenha feito esse feitiço… E perdura até hoje. - Mary comentou, olhando para as escadas, agora muito aparentes aos seus olhos. Durante as horas no aeroporto, Evanora contou um pouco mais de mitologia para Mary. Pasífae não era só a esposa de Minos, era também uma grande feiticeira, irmã da conhecida Circe. Mary estava descobrindo que gostava de escutar Evanora falando sobre mitologia, bem melhor do que qualquer aula de grego antigo. Ela pediria algumas aulas particulares quando retornassem ao acampamento.

Mary e Evanora desceram as escadas calmamente. Nenhum mortal pareceu se incomodar com duas garotas “entrando na terra”. A Névoa deveria estar disfarçando o sumiço delas também. À medida que desciam, cada vez menos luz entrava naquela passagem subterrânea, o que obrigou Mary a puxar sua mochila e tirar dali de dentro uma lanterna. Ela aproveitou também para pegar a sua besta e prendê-la no cinto que usava ao redor da cintura. - Filhos de Hermes estão sempre preparados! Ela é a prova de água! - A lâmina de Evanora já era um bom iluminador, todo Bronze Celestial brilha, ainda assim, uma lanterna dá um foco de luz maior a longa distância. As garotas continuaram a descer as escadas até se encontrarem num longo corredor. O chão era revestido por pedras lapidadas, bem como as paredes e também o teto. As pedras já estavam bem gastas pelo tempo. Um quadrado perfeito em forma de corredor, Mary diria. O espaço fechado não a incomodou em nada, pelo contrário, ajudou em seu foco. Compenetrada, ela seguiu em frente, andando com Evanora vários metros até chegarem numa bifurcação. A escolha de por onde seguir foi feita de forma arbitrária, infelizmente não tinha uma forma concreta delas encontrarem os restos mortais do minotauro se não procurando da forma mais banal possível. Se ao menos tivesse uma forma de localizar espólios de monstros! Nos primeiros minutos que as garotas andaram pelo labirinto, já nem sabendo mais por onde entraram, o labirinto pareceu normal. As paredes continuavam sendo apenas pedras polidas e às vezes elas encontravam bifurcações ou encruzilhadas, até mesmo alguns caminhos sem saída, que as obrigavam a retornar de onde vieram e pegar um novo caminho. Porém, as coisas começaram a mudar quando, ao invés de encontrarem uma bifurcação, elas encontraram um buraco quadrado no chão. Junto às paredes de pedra que faziam a descida, estava uma escada rústica, mas ainda funcional. - Me parece promissor! - Mary falou com falso entusiasmo. Era algo diferente, ao menos. Mary apoiou a lanterna na boca e desceu primeiro. Evanora veio logo atrás. O que as duas encontraram ali? Bom, mais corredores e, agora, mais fossos e também tinham escadas e corredores que subiam. O labirinto não era mais horizontal, ele também tinha se tornado vertical, aumentando a sua complexidade, seus caminhos possíveis, dando um verdadeiro nó na cabeça de qualquer um. Mary nem conseguia conceber como foi a construção daquele lugar… Com certeza teve que ter magia envolvida. Com certeza Pasífae ajudou, não podia ser apenas uma obra do rei Minos. Sem grandes alternativas do que fazer, as duas continuaram a caminhar pelo labirinto. Com o tempo, aquilo tornou-se tedioso e Mary sentiu vontade de conversar. - Então… Vamos conversar sobre aquilo que você me prometeu falar dias atrás. - Muitos dias atrás. O combinado era que as duas falariam no dia seguinte após a missão do Tesouro do Oceano. Essa conversa nunca aconteceu. - Devo eu te capturar, te amarrar e começar a fazer ameaças pela sua transgressão? - Mary falou levantando uma sobrancelha, olhando fixamente para Evanora por alguns segundos antes de voltar a seguir em frente. Foi exatamente aquilo que Evanora tinha feito com Mary depois de ver a filha de Hermes xeretando as coisas dela. Pois é, antes que você julgue Mary, ela estava apenas devolvendo ao favor. Ela, no entanto, não conseguiu dar um passo, por foi segurava por Evanora por um de seus pulsos. Um sorriso faceiro brotou em seus lábios. De alguma forma, Mary conseguiu atingir a outra o suficiente para ela tomar aquele tipo de atitude, era o que Mary gostava de fazer, causar somente com suas palavras.

Evanora puxou Mary para perto e falou, em desafio, que a filha de Hermes tentasse, complementou também com uma voz um pouco ameaçadora que seria divertido assisti-la tentar. De forma rápida, enquanto Mary imaginava planos para possivelmente capturar Evanora, a filha de Hades pegou o seu outro pulso e segurou ambos atrás das costas de Mary. Era como se Evanora estivesse a englobando, a prendendo em um abraço que não era terno, era provocador e perigoso. Seus corpos ficaram próximos e seus rostos também, as duas se encaravam quase como se estivesse desafiando uma à outra. Atenta, Mary ouviu Evanora dizer que quem gostava de ser amarrada era a própria Mary, ela não deveria se enganar sobre isso. Soltando-a e se afastando, Evanora acrescentou que ainda não sabia o porquê de Mary ter invadido o seu quarto antes. Por mais que Mary gostasse muito de rebater frases com outras palavras ainda mais afiadas, ela não pode negar que aquele argumento foi muito bom. Pelo visto, Mary também estava tendo alguns problemas de comunicação. Que foi? Ela é filha do deus da comunicação, não da deusa do amor! Comunicação com um possível crush é diferente! De toda forma, Mary estava muitíssimo inclinada a aceitar o desafio e certamente gastaria tempo futuro pensando em formas de capturar Evanora, mas é claro que ela não confirmou nada para a outra, queria ter o fator surpresa ao seu favor. Quando Evanora menos esperasse, seria o momento em que Mary iria agir. Sendo assim, ela nada respondeu e Evanora logo tornou a falar novamente. Ela fez uma provocação, dizendo que Mary deveria tê-la feito jurar pelo Rio Estige, assim seria obrigada a cumprir a promessa de conversar sobre o assunto. Mary soltou uma curta risada e balançou a cabeça negativamente, considerando já ter pensado neste tipo de argumento antes. Ela está andando tanto comigo que está aprendendo a rebater falas muito bem para uma garota que não gosta de se comunicar. Mary pensou de forma bem humorada. Porém, surpreendendo a filha de Hermes (sinceramente, Evanora realmente não parava de surpreender), ela começou a falar sobre não saber o que dizer, sobre como aquilo não era fácil para ela, comunicação não era um de seus fortes. Mary olhou para Evanora de uma forma profunda, mas breve, não queria encarar por muito tempo. Ela nunca tinha sentido Evanora tão sincera e aberta antes como naquele momento. Era como se finalmente Mary estivesse conseguindo abrir uma fresta naquela armadura que a filha de Hades usava. Era um feito, um evento. - A comunicação não é só feita de saber o que dizer… Às vezes, o não saber diz muito mais. - Sim, naquela pequena confissão de Evanora sobre não saber o que dizer, Mary viu muita coisa que antes nunca tinha visto. Ela sentiu que era importante para Evanora de alguma forma mais profunda, porque a outra quis se abrir, mesmo que minimamente. Aquilo valia mais do que muitas palavras, era mais esclarecedor do que um texto inteiro. Evanora, porém, não pareceu acreditar muito nisso, perguntou se Mary ficaria satisfeita caso as duas se sentassem em algum canto do Acampamento Meio-Sangue e não dissessem uma só palavra uma para a outra. - Se você for tão sincera e genuína quanto foi ao dizer que não sabia o que falar, então sim. - Mary respondeu com sinceridade. - Poderíamos até repetir o que você tanto não consegue falar sobre… Beijar não requer uma única palavra. - Mary piscou na direção de Evanora. Não se engane, por dentro o coração de Mary estava batendo acelerado de falar sobre aquilo, de fazer um flerte como aquele, tão objetivo. Ainda assim, ela sabia disfarçar bem quando o assunto era jogo de palavras… E sentiu-se bastante satisfeita ao perceber que Evanora não conseguiu respondê-la. Ela ficou sem palavras.

Parte 4: Proximidade {Dia 3 - XX:XX (Tarde) - Labirinto do minotauro}

Seria interessante desfrutar do silêncio triunfante, mas Mary teve que quebrá-lo alguns segundos depois. - Isso aqui é novo. - Ela falou assim que entrou num lugar completamente diferente do que tinha visto no labirinto até então. Parecia que quanto mais elas andavam ali, mais complexo o labirinto ficava, agora estava até mudando seu aspecto! O local onde Mary entrou era como se fosse um novo cômodo, as paredes não eram mais revestidas de pedra polida, mas sim de algum material que a deixava bem lisa. Duas dessas paredes, opostas uma à outra, eram gravadas com inúmeros símbolos entalhados, todos muito variados e tão perto uns dos outros que quase invadiam o traço do “coleguinha”. Tinha representação de tudo por ali: animais, objetos, partes do corpo humano, monstros, símbolos de deuses, árvores. Eram tantos os desenhos que eles sequer pareciam ter relações uns com os outros. Mary não conseguia pensar em nenhum motivo para existirem duas paredes opostas numa sala como aquelas. Enquanto analisava os desenhos, Mary foi surpreendida por um forte barulho de pedra contra pedra. Ela rapidamente olhou para a direção do barulho e percebeu que a passagem pela qual elas tinham entrado foi completamente selada por uma grande porta de pedra lisa. Assim que a porta selou, outro tipo de barulho começou a ser ouvido, como o soar de muitas engrenagens pesadas. As paredes cheias de desenhos, segundos depois, começaram a se mover lentamente, se aproximando uma da outra, diminuindo o espaço daquela sala gradativamente. Aquele cômodo era uma armadilha. - Tudo bem, pelo visto o minotauro não era a única coisa mortal desse lugar. - Mary falou numa calma espantosa. Sim, as paredes estavam se fechando, sim, não tinha saída, e sim, ela estava correndo um sério perigo de ser esmaga. Mesmo assim, aquilo não a assustava. Seu mundo agora era aquele pequeno espaço que cada vez se tornava mais fechado… Um espaço pequeno tem poucos detalhes, é mais fácil de entendê-lo, de aprender seus segredos… É bem menos assustador que um campo aberto onde existem várias informações, onde tudo pode acontecer sem qualquer tipo de previsão. Não, espaços fechados não assustavam Mary, eram convidativos, mesmo que continuassem se fechando segundo após segundo. Acho que eu mereço ter sido enviada para um lar de lunáticos. Ela pensou ao perceber sua surpreendente calma. Lar de lunáticos era como ela costumava chamar o Acampamento Meio-Sangue. O lugar nunca lhe pareceu tão certo para ela quanto naquele momento… E olha que ela estava a muitos e muitos quilômetros dos Estados Unidos.

- Esse labirinto foi feito por Dédalo. - Mary falou olhando para Evanora, que confirmou com um pouco de delay. É, diferente de Mary, a maioria das pessoas não fica tranquila num lugar fechado cujas paredes continuam se fechando. - O cara projetou isso aqui, construiu este lugar. - Ela falou, olhando para as paredes diferentes. - Ele era um gênio… Ele não faria uma armadilha que não pudesse ser desativada… Até porque, o próprio rei Minos e Pasífae deveriam usar o labirinto também. - Bom, Mary imaginou que os dois deveriam pelo menos ver como estava o filho de vez em quando, por mais que ele tivesse cara de boi e fosse uma espécie de homicida meio-canibal. - Essas paredes são o segredo. Elas se fecham… Porque elas podem ser desativadas para parar de fazer isso. - Mary estava parecendo uma filha de Atena, mas era estranho como aquele lugar, aquele pequeno mundo, lhe fazia tanto sentido. - Toque nelas, tenta encontrar alguma coisa! - Mary ficou com uma das paredes e Evanora com a outra. De forma apressada, Mary foi tentando tocar em cada uma das figuras das paredes, mas foi Evanora quem teve o primeiro sucesso. Ela chamou a filha de Hermes, que virou-se para olhar o que ela tinha conseguido. Evanora tinha acabado de tocar e empurrar uma das gravuras na pedra, aquela que retratava um touro. - É claro! - Mary falou, lembrando-se de todo o mito do minotauro. Era uma referência clara ao touro de Poseidon, a vaca que Dédalo construiu, até ao próprio minotauro. Uma resposta que o rei Minos e Pasífae nunca esqueceriam caso precisassem passar por aquele lugar. Porém, aquela única gravura não era a resposta, porque as paredes continuavam a se fechar. Mary olhou de volta para a sua parede e não demorou a encontrar uma gravura bem similar a que Evanora tinha achado. Rapidamente, a filha de Hermes levou a mão ao local e percebeu que a gravura parecia deslizar na pedra da parede, podendo ser empurrada. Ela assim o fez, ouvindo um estalar metálico abafado como se estivesse atrás da parede. Mesmo assim, ainda não era a resposta completa, as paredes seguiam se mexendo, deixando o espaço cada vez menor. Já tinha diminuído pela metade! Mary olhou para a parede outra vez e, um minuto depois, encontrou outro touro desenhado. Ela não perdeu tempo em tentar empurrá-lo, conseguindo e ouvindo um novo clique detrás da parede. - Temos que encontrar todos! - Ela falou, entendendo tudo. O touro não era a única resposta, era saber exatamente onde estavam e quantos eram todos os touros. Era realmente uma armadilha engenhosa, por mais que a resposta fosse óbvia para os que conhecessem a história do minotauro e do labirinto, ainda haveria o desafio de saber onde estavam todos os touros desenhados… Isso leva tempo, justamente o que qualquer um preso naquela armadilha não tinha de sobra.

Os minutos seguintes foram Mary e Evanora procurando mais touros desenhados e os empurrando como se fossem os botões daquela parede. Quantos eram? Tinham vários! As paredes já estavam ficando muito próximas de forma que as duas garotas começaram a bater uma na outra enquanto andavam de um lado para o outro, procurando mais touros, cada uma em sua parede. Ao perceber que sua mobilidade estava sendo restringida e que aquilo estava caminhando para um desfecho trágico, o medo de morrer ali começou a superar o conforto que Mary sentia em ambientes confinados. Ela começou a ficar desesperada, sua respiração descompassou e seu coração bateu forte. Quantos touros mais restavam? Ela encontrou mais um bem rente ao chão e o apertou. As paredes ainda não pararam. Elas estavam muito próximas, estavam roçando nos ombros de Mary… Em ambos, ou seja, o espaço daquela sala tinha reduzido a largura do corpo de uma garota. A partir dali, só iria apertar cada vez mais. Evanora e Mary acabaram ficando frente a frente uma com a outra. As paredes diminuindo o espaço obrigaram elas a colarem seus corpos, praticamente se abraçarem. Em outra ocasião, Mary poderia ter ficado feliz com tamanha proximidade, mas agora ela estava com real medo de morrer, olhando para todos os lados, procurando uma saída até onde não existia, porque certamente não tinham touros desenhos no teto! As duas mal conseguiam se mexer e seus corpos começaram a ser apertados ainda mais uma contra a outra. Mary começou a pensar que não poderia ser assim que sua história iria terminar, num lugar esquecido como aquele… Foi quando Evanora falou que tinha encontrado outro touro. Com os olhos, Mary acompanhou a mão dela apertar um touro na parede de Mary, que agora estava tão próxima que ela conseguia alcançar sem problemas. Ela empurrou a gravura, um novo clique foi ouvido e as paredes pararam. Aquele tinha sido o último touro, todos os botões foram apertados. Mary respirou fundo, um alívio a percorreu de uma forma que ela nunca tinha sentido antes. Era uma mistura muito maluca de adrenalina com “eu não morri”. Era inebriante, parecia um vício que a deixou em euforia. Ela permitiu que seus olhos encarassem os de Evanora e então descessem, observando o quanto elas estavam próximas uma da outra. Nunca estiveram assim, tão juntas, ainda presas. As paredes tinham parado de se mover, mas também não tinham feito o movimento reverso para soltá-las. Elas ainda estavam ali, juntas, corpo com corpo, pele com pele. Mary tinha acabado de quase morrer, de sentir o desespero disso… E agora estava desinibida, cheia de adrenalina no corpo e outros químicos que estavam a deixando mais corajosa que o comum. Você já tomou um susto e, depois de passar por ele, sentiu o alívio te relaxar? Te fazer rir? Era isso o que Mary estava sentindo, só que multiplicado mil vezes. Ela se perguntava agora porque perdeu tanto tempo com Evanora, porque não foi logo conversar com ela, porque não disse antes a ela coisas que imaginou, coisas que queria. Porque não estava dizendo ali, agora? Ela ainda estava correndo risco de morte, melhor aproveitar enquanto tinha tempo. Mary aproximou seu rosto de Evanora lateralmente, chegando perto de seu ouvido. - Eu imagino coisas com você. - Ela falou como se estivesse contando um segredo. - Desde aquele dia no arsenal… Você não sai da minha cabeça. Quero que você faça coisas comigo. - Não, Mary não falou que coisas eram, mas para um bom entendedor, aquela palavra bastaria.

Mary voltou a olhar para Evanora depois de sua confissão, observando a filha de Hades ficando pensativa. Junto de sua euforia do momento, começou a crescer em seu peito uma ansiedade pela resposta da outra. Ela não demorou a vir, Evanora primeiramente relembrou o que tinha acontecido no arsenal, os detalhes de suas ameaças e como elas não eram da boca para fora. Mary apenas desviou o olhar levemente ao ouvir a outra mencionar “deixar seu sangue escorrer”, mas ela se manteve firme e logo voltou a encarar. Evanora continuou, dizendo que era aquilo que era ela, que se satisfazia em fazer aquele tipo de coisa e que já tinha feito piores. Também confessou que se mantinha distante de Mary porque não sabia se numa próxima vez ela iria se controlar caso se irritasse com a filha de Hermes. Mary nada dizia, apenas continuava a escutar. Tal como Betsy, Evanora confessou que também não conseguia parar de pensar nela, embora tentasse lutar contra isso. O semblante dela parecia ter traços de preocupação, junto de suas falas seguintes, quando ela lembrou do que Hades tinha lhe falado quando as duas estiveram no Mundo Inferior, que Evanora tinha “nascido do pior”. Que eu me lembre, ele também disse que você poderia escolher o seu caminho. Ela pensou, mas nada disse, Evanora ainda não tinha finalizado. Por fim, ela disse que Mary afirmava as coisas que gostaria que ela fizesse, mas não sabia de verdade que coisas seriam essas, que coisas Evanora realmente queria fazer. Agora sim ela tinha terminado. Mary deu um sorriso que facilmente se transformou numa risada. Será que Evanora, em algum momento, percebia o quanto ela sempre era controversa? O quanto contradizia a si própria? Como dentro do arsenal, Mary ainda não duvidava de nenhuma das palavras de Evanora, mas também não duvidava do inverso delas. Ela sabia que Evanora poderia fazer todas as coisas horríveis que dizia, mas também não duvidava que ela era capaz de não fazê-las com Mary. E até agora, Mary não acertou? No fim das contas, Evanora nunca tinha a machucado, mesmo tendo muitas oportunidades para fazer isso. Parecia que Evanora só enxergava um mundo onde ela faria as coisas horríveis e não enxergava o mundo que Mary conseguia ver, aquele em que ela não precisa ser “nascida do pior”. Na verdade, até Hades via isso, foi o que ele tentou passar para ela naquele dia (de uma forma nada paternal, por sinal), só Evanora que ainda não enxergava isso… E tudo bem, Mary não iria desistir por um motivo tão pequeno quanto este. - E por acaso essas pessoas que você já fez pior também receberam avisos tão cuidadosos? - Ela falou enquanto controlava a própria risada. Mary aguardou pela resposta, mas assim que Evanora começou com as primeiras palavras, ela a cortou. - Cala a boca. - Tomada pelo momento, pela euforia, pela sua própria ansiedade de tanta proximidade, Mary beijou Evanora… Mas não foi como o outro beijo, um beijo breve, apenas com os lábios… Não, Mary quis mover a sua língua, quis invadir a boca de Evanora. Mary nunca tinha beijado antes daquele jeito, mas naquele momento, ela soube o que fazer. Pareceu natural, pareceu revigorante, pareceu o que ela sempre quis fazer e tanto se reprimia por conta de inseguranças. Ao fazer aquilo, Mary percebeu o quanto realmente queria fazê-lo, se perguntou porque não tinha feito antes. O beijo apenas parou quando o barulho das engrenagens junto das paredes começou a se fazer presente. Mary sentiu seu corpo menos comprimido e soltou Evanora, olhando em volta. O ambiente estava voltando ao seu tamanho original… Não, mais do que isso, as paredes se retraíram ainda mais do que no início, deixando a sala ainda maior do que antes e também revelando um novo corredor. Era a saída. Mary olhou alegremente para Evanora, cheia de energia por causa do beijo. - Vamos… Ainda temos alguns restos mortais para encontrar! - Quase aos saltitos, Mary seguiu a nova passagem.

Parte 5: Segredos Revelados {Dia 3 - XX:XX - Labirinto do minotauro}

Mary ainda estava nas nuvens, mas quando mais o tempo passava enquanto as duas andavam pelos corredores do labirinto, mais toda aquela euforia e adrenalina iam se dissipando em seu organismo. Ela ia se lembrando do que tinha feito minutos atrás e começava a corar sozinha. Não se arrependia em momento algum, mas nossa, nunca tinha pensado que tomaria tanta atitude para beijar outra pessoa. O labirinto parecia diferente desde que elas encontraram a sala anterior. Os caminhos eram mais fechados, com corredores pequenos que logo ganhavam uma bifurcação, curvas ou encruzilhadas. Mary podia sentir que estavam chegando em algum lugar, que aquela era uma sessão especial da construção. Mas o que poderia ser? Porque sequer ter um lugar especial ali, se o labirinto funcionava meramente como a prisão de um monstro? Ela não entendia, mas continuava seguindo em frente, seguindo a sua intuição… E foi assim que as garotas pararam em um corredor um pouco mais longo cuja extremidade não se tratava de uma parede sem saída, mas sim de uma grande porta dupla. Mary olhou para Evanora brevemente, então as duas seguiram na direção da porta, no intuito de verificá-la. Contudo, antes mesmo de alcançarem a porta dupla, ouviram um grande estrondo atrás delas que veio acompanhada de uma nuvem de poeira que subiu do chão. Tossindo e abanando o ar à sua frente, Mary virou-se e percebeu que uma enorme pedra tinha acabado de cair do local onde elas vieram, bloqueando qualquer possibilidade de voltarem o caminho. De início, Mary acreditou que aquilo tinha sido um acidente, afinal, aquele labirinto era bem velho e ela não duvidava de nenhum risco de colapso, porém, as garotas logo perceberam que a queda da pedra era algo premeditado, porque inscrições começaram a brilhar nela, gravadas em sua superfície. As inscrições estavam numa linguagem que Mary não entendia, com certeza não era inglês e nem grego antigo. Os símbolos sequer eram latinos ou gregos. - Você reconhece? - Mary perguntou para Evanora, que de forma irritada informou que não conseguia ler. Mary reparou que Evanora realmente parecia incomodada com isso… Mais do que o normal. Ela estranhou isso, mas não quis perguntar, até porque ela tinha as soluções dos problemas delas em sua mochila. Felizmente, nenhum dos incidentes que as duas tinham passado até agora foi o suficiente para ela perder o equipamento. Na sala das paredes que se fechavam, ela já tinha deixado o objeto no chão quando começou a verificar as figuras. Agora, fazia o mesmo, pousando a mochila no chão para tirar dali de dentro um livro. Na verdade, era um dicionário. - É um dicionário feito pelo meu pai. Nele tem traduções para todas as línguas e códigos do mundo. Até figuras ele traduz, como os hieróglifos. Comprei ele na loja um dia desses. - Mary percebeu que o interesse de Evanora pelo objeto estava muito grande. - Aah… Você pode usar. - Ela entregou o dicionário para Evanora e deixou que ela folheasse as páginas, procurando a língua correspondente aos símbolos gravados nas paredes.

Enquanto Evanora fazia o trabalho com o Dicionário Hermenêutica, Mary observava a pedra melhor e percebeu que havia vários desenhos nela, um pouco mais abaixo da inscrição. Os desenhos não brilhavam e pareciam mais painéis, conjuntos de pinturas. Cada conjunto era dividido por uma grande linha reta vertical, ou seja, eram dois conjuntos de pinturas diferentes ali. Mary observou o primeiro. O desenho era um pouco rupestre, mas dava para entender bem. A primeira pintura mostrava uma pessoa em volta de um monte de outras pessoas perto de uma casa, a segunda mostrava essa primeira pessoa agora com outras duas maiores numa outra casa. Dava para notar que era a mesma por causa dos traços. O que significava? Mary não tinha ideia. Ela ia passar para a terceira pintura daquele conjunto quando ouviu Evanora chamá-la. Ela tinha conseguido usar o dicionário e traduzir a mensagem. Ela explicou que a linguagem utilizada era bem particular, uma espécie de linguagem feita para a feitiçaria. - Se antes eu tinha dúvida, agora eu tenho certeza que Pasífae tem um dedo metido na construção desse labirinto. - Mary comentou. Evanora disse que a mensagem significava o seguinte: “Seu segredo é o meu segredo, o meu segredo é o seu segredo”. - Ah não, eu sou péssima com charadas! Prefiro mais paredes que se fecham! - A filha de Hermes retrucou, frustrada. - Deve ter algo a ver com essas pinturas aqui embaixo, mas é claro que eu não faço ideia da resposta. - Ela cruzou os braços, verdadeiramente incomodada. Tudo menos enigmas! Só servem para uma pessoa se sentir burra! Evanora começou a observar as pinturas também e, sem grandes alternativas, Mary fez o mesmo, voltando a acompanhar o conjunto de pinturas de antes. A terceira pintura mostrava a mesma pessoa das outras agora no meio de uma cidade suja. Mesmo naquele desenho rupestre, os detalhes eram evidentes e mostravam que a pessoa estava em péssimas condições, magra e suja. Mary entendia o que era isso… Aquela pintura parecia mostrar alguém morando na rua. Ela, como alguém que morou na rua, sabia reconhecer. Ela nunca chegou a ficar desnutrida ou doente, por algum motivo, sempre sabia onde ir para satisfazer alguma necessidade, sempre sabia que esquina virar, que caminho seguir. Hoje em dia ela entendia o porquê, ela era uma filha de Hermes, uma filha do deus dos viajantes e da comunicação, ela tinha um instinto natural para achar caminhos e para se comunicar. Ela sempre encontrava o lugar certo para pedir alguma comida, o lugar certo para dormir sem sofrer muito. Ainda assim, ela emagreceu vários quilos quando ficava na rua… Fora a sujeira de seu corpo pela falta de um banho. Quando Mary olhou a quarta e última figura, ela ficou assustada e deu um passo para trás. A quarta figura mostrava mais uma casa com várias pessoas desenhadas, a protagonista dos desenhos dessa vez estava atrás de uma pano… Um pano cujo desenho era a bandeira dos Estados Unidos. O conjunto de figuras fez sentido em sua mente na mesma hora. Primeiro, um orfanato. Segundo, uma família adotiva. Terceiro, morar na rua. Quarto, outro orfanato com uma bandeira dos Estados Unidos onde ela se escondeu. Aquilo não era a porra de um enigma… - É sobre mim… É sobre quando eu… AAAAH! - Mary não conseguiu terminar de falar, ela foi arrastada por uma forte enxurrada de água que entrou com tudo naquela câmara fechada vinda de uma abertura do teto. Na mesma hora, claro, as pernas de Mary viraram uma cauda de sereia. A força da enxurrada foi tanta que Mary se perdeu de Evanora e só foi vê-la de novo quando ambas bateram com tudo na porta dupla. O fluxo da água então se apaziguou. Evanora se levantou, dolorida. A água estava um pouco acima de sua cintura. Quanto a Mary… Bom, não tinha sentido nenhum ela tentar ficar em pé, preferiu se manter nadando naquela espécie de piscina que tinha se formado. Seu corpo também estava dolorido.

- Como eu ia dizendo… - Mary começou assim que as duas se recuperaram por completo e foram na direção da pedra da charada, mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, a mão de Evanora fechou a sua boca fortemente. Uma mistura de indignação com um sentimento a mais preencheu Mary com aquela atitude. Que pegada! Evanora, claro, não fez aquilo com quaisquer segundas intenções, ela afirmou que se Mary tentasse falar de novo, provavelmente aconteceria outra coisa com elas mais perigosa do que apenas água em alta velocidade. Aquilo tinha sido uma punição do enigma, ela explicou a Mary que a charada era sobre uma descobrir o segredo da outra, segredos estes que estavam gravados nas pinturas da pedra. O lugar não deixaria que cada uma delas contasse o próprio segredo, ou o enigma seria desfeito. Aos poucos, então, Evanora foi soltando a boca de Mary. - Como esse lugar sequer sabe os nossos segredos? - Mary perguntou, sentindo sua privacidade violada. Só havia uma resposta: feitiçaria. Ela não gostou nada daquilo. - Bom, você primeiro. - Evanora não contestou e olhou as gravuras que falavam sobre a vida de Mary. De início, Mary não enxergava a sua história como um segredo, mas parou para refletir enquanto Evanora pensava e, de fato… Ela não contava o seu passado por aí. Não conseguia citar uma só pessoa que sabia sobre ele por completo. Nem mesmo as cuidadores do último orfanato sabiam… Nem mesmo Héstia sabia. Ninguém… Porque Mary nunca teve ninguém de verdade nesta vida, ela era do mundo… E o mundo não é um bom ouvinte, porque ele já presenciou tudo e não se surpreende com nada. Depois de sua reflexão, Mary preferiu se distrair e foi olhar as pinturas do segredo de Evanora. A primeira pintura retratava o desenho de duas pessoas. Uma era menor que a outra, mas elas tinham traços muito parecidos entre si. Eram duas mulheres… E a menor delas estava ateando fogo na outra. - Caramba, que maquiavélico este segredo. - Ela brincou, olhando de relance para Evanora. A filahde Hades não pareceu curtir a piada, era algo sério para ela. Chega de brincadeiras, Ross. Mary se advertiu mentalmente, então olhou para a segunda pintura. Mais uma vez estavam ali as duas mulheres, a menor matando a maior de novo, mas dessa vez por estrangulamento. Assustador. Ela pensou, ficando um pouco incomodada. Ao olhar a terceira pintura, essa sensação se aflorou ainda mais dentro de si, fazendo seus pelos se arrepiarem. Era mais uma cena das duas mulheres, a menor matando a maior, só que de uma terceira forma diferente. Dessa vez, a maior parecia estar se engasgando com alguma comida, pois ambas estavam sentadas à mesa. Só era possível entender a pintura por completo observando-a com minuciosidade para ver que a mulher menor estava segurando um pequeno frasquinho em uma de suas mãos. A maior não estava morrendo de engasgo, mas sim de envenenamento. Mary olhou para Evanora com uma feição mais assustada. O segredo dela era sombrio. Seria por isso a tendência que ela tinha em se isolar? Antes que Mary olhasse a última pintura, Evanora falou que Mary tinha vivido em orfanatos e na rua. - Acertou. - Mary confirmou e, no mesmo segundo, as figuras que retratavam a vida dela brilharam por alguns segundos, indicando que o enigma registrou a resposta correta. - Foram muitos orfanatos na verdade, não apenas dois. - Mary contou. De certa forma, ela ficou incomodada ao perceber que nunca tinha contado sobre aquilo para alguém. Mary não é uma pessoa de segredos… Apenas com o seu nome primário, mas Evanora já sabia dele. - Eu fui adotada no primeiro, mas não deu certo com a família que me adotou, eu fugi de casa. - Mentira. Este segredo ela manteria, o da única família que teve. - Fui parar na rua. Às vezes, alguns projetos sociais me encontravam e me mandavam pra novos orfanatos, mas eu fugia de novo deles. Me sentia melhor na rua. - A rua… A liberdade… E não ter a chance de ser adotada de novo… Isso era mais seguro que qualquer orfanato. - Um dia, acabei sendo enviada para outro. Me escondi atrás de uma bandeira dos Estados Unidos que tinha ali de decoração, eu ia fugir, só estava me escondendo, esperando o momento certo, mas me encontraram. Era o meu primeiro dia ali, nem sabiam o meu nome. Eu nunca dizia meu nome. - Ela deu uma breve risadinha. Evanora bem sabia que Mary não se apresentava como Mary. - Então, as cuidadoras passaram a me chamar nesse dia de Betsy Ross… Igual a mulher que fez a bandeira. Eu achei que não ficaria ali. Que seria péssimo, mas elas conseguiram me manter por algumas semanas e não era ruim como eu pensei. Na verdade, era seguro. - Porque era seguro? Mais um de seus segredos. É, pelo visto Mary era uma mulher de segredos mais do que imaginava ser. - Então, no dia que eu decidi que não tentaria mais fugir, fui me apresentar a elas. Mary Betsy Ross. Elas ficaram felizes… E esse virou meu nome de registro. - Um sorriso nostálgico e, ao mesmo tempo, triste brotou em seus lábios. Ela não gostava de se lembrar disso. Havia sangue nessa memória… É claro, o sangue. Sempre um problema, um mau presságio. Porque? - Vamos parar de falar de mim! Hora do seu segredo agora! - Ela realmente não queria se lembrar mais daquilo e entrar numa espiral em sua própria mente.

Mesmo com Mary querendo desviar o assunto completamente, Evanora falou que às vezes não ter uma família é mais seguro que ter uma, portanto, entendia as decisões e vida de Mary. De uma forma profunda, Mary encarou Evanora, não se importando em gastar longos minutos com isso antes de voltar ao enigma e ver a última figura do conjunto de Evanora. Outra vez, sem surpresas, a mulher menor matava a maior de uma forma diferente, dessa vez a mulher maior estava dentro de uma caixa, a menor segurava uma pá e despejava terra em cima da caixa. Ela estava enterrando aquela mulher maior. Às vezes não ter uma família é melhor que ter uma. A frase de Evanora ecoou em sua cabeça e foi como se abrisse os seus olhos para quem eram aquelas mulheres parecidas. Mãe e filha, por isso uma era maior e a outra menor, mas elas eram apresentadas com traços semelhantes. Mary olhou para Evanora com os olhos arregalados. Havia medo no seu olhar, mas ao mesmo tempo, a filha de Hermes não conseguia simplesmente julgar e condenar a outra. Uma segunda memória ecoou na mente de Mary, uma memória da Sala de Trono de Hades, quando Evanora estava gritando com ele, perguntando se ele estava observando quando ela tinha a deixado lá para morrer. Olhando para as figuras, se lembrando de toda a conversa que Evanora teve com Hades… Ela conseguiu montar um pouco daquele quebra cabeças. A mãe de Evanora… Não era uma boa pessoa… Foi a mãe de Evanora que tinha a deixado em uma cabana para morrer. - Você… - Mary começou. Ela já tinha formado uma história com aquelas imagens. Evanora deveria ter tentado matar a sua mãe três vezes, a primeira tentando usar o fogo, a segunda tentando asfixiá-la, mas só conseguiu na terceira vez, quando a envenenou. Quando conseguiu finalmente seu objetivo, a enterrou. Tudo bem, Mary tinha que admitir que achava meio estranho a mãe de Evanora manter a filha por perto depois de sobreviver a uma tentativa de combustão e outra de asfixia, mas talvez fosse por isso que Evanora era como era, alguém que sempre se achava a pessoa mais cruel do mundo. - Matou sua mãe. - Evanora nem precisou falar que a resposta tinha sido errada, um barulho no teto daquele lugar deixou isso bem claro. Compartimentos se abriram, cada compartimento continha um furo de onde saíram uma saraivada de flechas. - CUIDADO! - Mary gritou e mergulhou na água, tentando nadar agilmente para desviar das flechas. Ela conseguiu salvar as partes vitais de seu corpo, mas sentiu dores fortes na sua cauda. Ela deixou o seu corpo deitar no fundo e observou sua parte debaixo. Duas flechas tinham a acertado, uma na região da cintura, bem perto da divisão de seu torso com sua cauda, e outra flecha atingiu a extremidade da cauda, na nadadeira caudal (ou sabe-se lá como se chama, não é como se a gente aprendesse anatomia sereiana na escola). Filho da puta! Ela pensou e soltou um grito abafado pela água. Não tinha condições dela nadar daquele jeito, ela iria ter que tirar aquelas flechas. Mary começou por pegar a sua camiseta e rasgá-la para arrancar a parte debaixo. Ela ficaria parecendo um cropped surrado. Logo depois, Mary pegou a flecha com as duas mãos, contou até três e a arrancou. Mais um grito abafado ecoou nas águas. Mary rapidamente amarrou a parte arrancada da blusa ao longo da sua cintura, pressionando o furo da flecha. Ainda doía, mas doeria mais se a flecha ficasse ali. Depois disso, ela se sentou e alcançou a sua flecha na nadadeira da causa, arrancou o projétil da mesma forma que o primeiro. Ela não conseguiu conter um terceiro grito e sentiu-se nauseada ao ver que o seu próprio sangue de ambas as feridas estava se misturando com a água. Ela pensou em seu mantra, mas ele já estava caindo por terra. O sangue era dela! Mary fechou os olhos e respirou fundo. O bom de estar debaixo da água é que os sons já ficam um pouco mais abafados, era bom para se acalmar. Sem ver o sangue, ficava mais fácil se controlar. Mesmo com a cauda machucada, ela nadou para emergir sua cabeça, mas ainda manteve os olhos fechados. - Eva! - Ela chamou. Mary não conseguia mais sair do lugar.

Segundos após o seu chamado, Mary sentiu que o seu corpo estava sendo segurado. O empuxo da água certamente estava ajudando os braços de Evanora. Após isso, ela sentiu uma pressão na região do furo na cintura, onde ela tinha acabado de amarrar a parte rasgada de sua camisa. Mary apertou os olhos pela dor, mas não reclamou, era bom um pouco de pressão a mais para ajudar o sangue a estancar. Logo depois, ela percebeu que a mão de Evanora estava lhe tocando o rosto. Ela dizia para Mary abrir os olhos, olhar para ela. Mary balançou a cabeça negativamente, mas Evanora insistiu, disse que Mary deveria olhar para ela e não para a água, que tudo ficaria bem. Aos poucos, Mary foi abrindo os olhos e encontrando o rosto de Evanora. Suas expressões eram de preocupação, mas ela parecia focada também, bem menos desesperada do que Mary. Evanora afirmava que só era necessário Mary desvendar a charada, então elas poderiam sair dali. Sair dali… Sim, isso era ótimo. A respiração de Mary passou a ficar um pouco mais controlada, ela sentiu que estava conseguindo pensar direito outra vez. Foi quando se permitiu olhar o restante do cenário e perceber que uma daquelas flechas vindas do teto estava cravada no ombro de Evanora, com um filete de sangue escorrendo ali. Ela rapidamente fez seu corpo virar para o lado, se afastando de Evanora e nadando até a pedra com as pinturas. - Você está ferida! - Ela exclamou, mas diferente de Evanora, não conseguiria ajudar. Ela nem conseguia olhar aquele ferimento por mais de um segundo sem começar a ter outra crise de pânico. - Eu vou resolver o enigma. - Assim podemos sair logo daqui e ir buscar ajuda. Foi o que ela avisou e pensou antes de olhar para as pinturas na pedra. Tudo bem, sua teoria estava errada, mas as gravuras eram claras. Ela sabia que tinha as interpretado corretamente, mas a história que inventou deveria ser o equívoco. Ela ficou olhando fixamente para as figuras, evitando olhar para a água, focando o máximo que conseguia para encontrar uma resposta. Todas as gravuras eram tentativas de morte… Menos a última… Mas e se a última também fosse seguindo o padrão das demais? E se não fosse a mãe já morta ali, mas sim sendo enterrada viva? Isso significava que em todas as figuras, Evanora estava tentando matar a sua mãe. Não tinha como ela ter matado sua mãe quatro vezes em sua vida. O segredo dela era diferente do de Mary. O de Mary foi parte de sua história e ela emulou isso ao tentar resolver o segredo de Evanora, mas um segredo não precisa ser parte de sua vida, ele pode ser tudo, pode ser uma vergonha sua, e também poderia ser um desejo. - Você não matou a sua mãe, mas é isso o que você mais quer nessa vida. - Os símbolos brilharam brevemente à sua frente, ela tinha acertado o enigma. Mary virou o seu olhar para Evanora, mas as duas não puderam conversar, porque a água subitamente começou a ser puxada na direção da porta dupla, que se abria lentamente, revelando um novo cômodo e também as tragando junto do fluxo. CONTINUA NO PRÓXIMO POST...

Parte 6: A Cripta {Dia 3 - XX:XX (Noite) - Labirinto do minotauro}

Mary e Evanora foram arrastadas alguns metros à dentro da porta dupla até chegarem numa parte do chão que tinha vários buracos por onde a água vertia para sabe-se lá onde. Por um lado, o sangue junto a ela foi embora e Mary sentiu-se melhor, por outro lado, agora Mary estava sem mobilidade até que seu corpo secasse. Sua mochila foi levada junto da corrente de água e parou ali perto… E mesmo que ela tivesse trago uma toalha para esse tipo de emergência, a mochila estava completamente molhada. Nota para a próxima viagem: colocar a toalha dentro de um saco plástico impermeável. Mary suspirou, como pensou numa lanterna a prova de água, mas não pensou em resguardar a toalha? Nem sempre ter aquela metade sereiana dentro de si era útil. Bom, a solução da toalha não poderia ser usada, mas ela conseguiu pensar em uma plano B, apesar de ser visualmente bem estranho. Mary pegou sua besta e a colocou nas costas, não demorando para um par de asas douradas surgir ali. Agora Mary era uma sereia com asas. Uma anja dos mares? O nome soa bonito, pelo menos. - Voar num espaço fechado é péssimo, mas pelo menos eu consigo me mover. - Disse a filha de Hermes batendo as asas e levantando voo. No trajeto, ela também iria descobrir que uma cauda de peixe é bem menos aerodinâmica do que pernas. Nunca um voo com Agapiménos foi tão cansativo. Durante o caminho que passaram a seguir, que parecia um interminável corredor porque agora não haviam mais bifurcações, encruzilhadas, sequer curvas, Evanora começou a contar um pouco mais sobre o seu segredo, tal como Mary tinha feito antes. Ela disse que passou boa parte de sua vida vivendo num abrigo na Rússia (isso explicava o seu sotaque) e que sua mãe tê-la abandonado foi a única coisa boa que tinha feito por ela. Mary se perguntou como era ter uma mãe, mesmo que fosse uma mãe para se odiar. Ela não considerava a família que a adotou como um pai e uma mãe… Não conseguiu passar sequer um ano com eles. Evanora contou que pensaram que ela era uma criança desaparecida e que tentaram encontrar seus pais espalhando panfletos, mas que ninguém veio buscá-la e ela tão pouco dizia alguma coisa. Na verdade, ela ficou um ano inteiro sem dizer uma palavra. Mary nem conseguia conceber como isso era possível, considerando o quão faladeira sempre foi e sempre seria. No fim das contas, quando finalmente voltou a falar, Evanora disse este nome em vez do seu nome de batismo, Annika, porque assim conseguiria evitar as chances de ser associada com a sua família de origem. Mary sentiu curiosidade em perguntar porque a mãe dela fez o que fez, a abandonou na cabana para morrer, mas não fez a pergunta. Além de insensível, Evanora não fez perguntas sobre o passado de Mary, o mínimo que a filha de Hermes poderia fazer era respeitar o que Evanora quisesse contar, mesmo que não fosse todos os mínimos detalhes. Evanora aproximou-se um pouco mais de Mary e perguntou se agora ela entendia, porque isso era o que a garota era. Ela afirmava que um dia encontraria sua mãe e iria matá-la. - Acho que você que não entende que eu nunca duvidei das suas palavras. - Mary respondeu. - Eu só vejo que você não é apenas isso. - Ela deu um sorriso brando para Evanora, indicando que a filha de Hades poderia dar trocentos argumentos de sua crueldade e moralidade questionável e, mesmo assim, Mary ainda não mudaria o seu pensamento.

Alguns metros mais à frente naquele corredor enorme, Mary e Evanora finalmente encontraram o seu fim. O corredor se abria numa espécie de cripta que facilmente deixou a filha de Hermes surpresa. O local era aberto e só continha uma única coisa no meio: uma espécie de caixão de pedra com o desenho da cabeça de um touro na tampa. O desenho era extremamente detalhado, certamente o desenho mais bem trabalhado que elas viram até então em toda aquela jornada. Pelas paredes da cripta, várias pinturas estavam representadas, um pouco desgastadas pelo tempo, mas que ainda podiam ser vistas e interpretadas. Nessas pinturas, a história do rei Minos, Pasífae e do minotauro eram contadas. - Não é que os espólios de guerra do minotauro nunca foram pegos, eles foram sepultados. - Mary concluiu. Elas estavam na cripta do minotauro. Mary imaginava que foi a própria Pasífae que fez aquela sessão extra do labirinto, ela teria poder o bastante para isso com a sua feitiçaria. Quantas histórias na mitologia existiam sobre filhos rejeitados por alguma deformidade? Até mesmo nos deuses do Olimpo isso existia com Hera e Hefesto. Pasífae, porém, nos mitos é relatada como uma mãe que tentou cuidar do seu filho, mesmo que ele tivesse nascido com a cabeça de touro e, posteriormente, tivesse seus desejos canibais. Sem dúvida ela deve tê-lo amado… E quando ele foi morto, ela quis sepultá-lo de forma adequada. De repente, Mary começou a se sentir mal por saber que violaria aquilo para dar os restos mortais do minotauro para Poseidon. Seria mais fácil se os ossos do minotauro estivessem simplesmente jogados em qualquer lugar aleatório do labirinto, onde o herói Teseu o matou. Evanora tomou a dianteira sobre isso e começou a empurrar a tampa do caixão de pedra, não demorando em pedir uma breve ajuda para Mary, já que era pesado. A filha de Hermes teve que usar as asas como propulsão para empurrar (já que ainda estava sem as pernas), apoiando os braços na tampa. Assim, as duas aos poucos foram abrindo o caixão até que a tampa de madeira caísse no chão com um forte estrondo. Dentro do caixão, estava um perfeito esqueleto de minotauro. - Os primeiros espólios do minotauro. Caramba. - Disse Mary, observando a ossada com uma certa fascinação. O minotauro já tinha sido morto várias e várias vezes, alguns campistas gostavam de se gabar por isso no acampamento, até mostravam os espólios, como um chifre arrancado… Mas aqueles ossos ali eram os primeiros espólios existentes do minotauro, a primeira vez que ele for morto por Teseu. Isso fazia Mary se questionar como foi essa morte. Ele não explodiu em pó dourado? Será que a primeira vez que um monstro morria, a morte era um pouco mais… real? A todo momento os semideuses atuais lidavam com monstros que já existiam em mitos, contos, livros, nunca com um monstro novo, que ainda nunca tinha sido morto uma primeira vez. O mundo antigo deve ter sido ainda mais lunático. Ela pensou. Subitamente, sentiu sua cauda de sereia voltar a ser pernas. Ela nem percebeu o tanto de tempo que tinha passado enquanto andaram até aquele cômodo, tempo este que foi o bastante para ela secar sua pele. De volta com as pernas, Mary pousou e tirou a besta das costas, fazendo as asas douradas sumirem.

- Bom… Vamos assaltar um túmulo. - Mary disse, pegando sua mochila ainda úmida e a abrindo. Quando Poseidon deu a missão para as duas dias atrás, Mary não imaginava que iria terminar ela fazendo um roubo… Ainda que estivesse roubando mortos. As duas semideusas passaram os minutos seguintes colocando os ossos em suas mochilas, dividindo-os para que não ficasse pesado demais para uma delas carregar sozinha. Quando terminaram, Mary olhou de relance para o corredor por onde entraram na cripta. - A gente vai mesmo ter que voltar tudo? - Ela perguntou para Evanora com voz cansada. Mary sequer sabia o caminho de volta! Com uma pontada de esperança, ela olhou em volta naquela cripta e, para sua alegria, encontrou uma alavanca entre duas paredes. Não estava particularmente escondida, embora estivesse em um dos cantinhos, dificultando a iluminação pela lanterna, por isso não tinha sido percebida antes. Sem delongas, Mary foi até a alavanca e a puxou bem no momento em que Evanora avisava que aquilo poderia ser uma armadilha. - Opa… Agora já foi. - Mary falou com um sorriso amarelo. Evanora estava certa, mas por vezes Mary não consegue controlar o seu espírito aventureiro. Felizmente, a alavanca não acionou uma armadilha, pelo menos, não era o que parecia. Uma das paredes foi para trás alguns centímetros e depois para o lado, abrindo passagem para uma escadaria que subia. Aquilo parecia melhor do que tentar o caminho de volta, então as duas começaram a subir. Foi uma longa subida, tantos degraus que Mary sentiu suas coxas torneadissimas e doloridas, ainda mais considerando que um de seus pés estava furado. Ela podia sentir isso perfeitamente, mas não se animou em tirar o seu tênis e meia para verificar a ferida… Com certeza deveria ter sangue em volta. Como sereia, uma de suas nadadeiras caudais foi perfurada… Esse ferimento refletiu em seu pé quando a cauda voltou a ser pernas. Depois de uma verdadeira peregrinação para cima, Mary e Evanora chegaram até o final da linha: um alçapão. Elas facilmente conseguiram empurrar o alçapão para cima e foram agraciadas com a visão do céu noturno do lado de fora cheio de estrelas. Rapidamente subiram os degraus que faltavam e se encontraram em uma outra área do Palácio de Cnossos. O local estava deserto, os turistas tinham ido embora e o horário de visitação deveria ter até acabado por aquele dia. Mary caminhou até uma das ruínas menores e sentou-se. - Que bom que Pasífae também não queria ter que fazer todo o caminho de volta pelo labirinto, mas ela precisava mesmo criar uma saída alternativa que é um mundo de escadas? - Mary falou ainda ofegante. Ela nem conseguia conceber que tinham descido tanto no subsolo enquanto estiveram no labirinto. Seus olhos foram na direção do alçapão para indicar a péssima experiência que teve com ele, foi quando, para a surpresa das garotas, o mesmo fechou-se sozinho e se fundiu contra o chão das ruínas do palácio, como se não mais existisse ali. Evanora, que estava mais perto, deu uma averiguada e concluiu que realmente alçapão nenhum mais existia. - Tudo bem… Ficou claro que a escada é só para subir e não para descer. - Quem quer que quisesse chegar na cripta do minotauro iria ter que passar pelo labirinto, não haviam atalhos de entrada, embora tivesse aquele de saída.

Parte 7: Amanhã {Dia 4 - 22:44 - Área da Fogueira}

De manhã, no dia seguinte, Mary e Evanora já pegaram um avião para voltar à Nova York. Parte do dinheiro dado por Héstia foi salvo para isso, bastou esperar ele secar o restante da noite (a mochila molhada, lembra?). A viagem demorou toda a manhã e parte da tarde, sendo que elas ainda levaram mais algumas horas para serem buscadas no aeroporto e serem levadas ao Acampamento Meio-Sangue, através de uma carona na van de Argos. As semideusas chegaram nas primeiras horas da noite e concordaram que precisavam fazer algumas coisas antes de dar os ossos do minotauro para Poseidon, como comer alguma coisa, tomar um banho e descansar, nem que fosse por alguns minutos. Foi assim que as duas pararam, horas depois de fazer tudo isso, na frente da fogueira da área entre os chalés. Todos os campistas já tinham se dispersado e ido até seus chalés após a tradicional roda da fogueira noturna. Elas estavam sozinhas e tinham permissão para ficar ali um pouco mais de tempo, graças a missão, logo, não seriam incomodadas. Cada uma trouxe a sua própria mochila com os ossos do minotauro, não demorando para abrí-las e começar a atirar os ossos na direção das chamas. - Poseidon, nós fazemos essa oferenda para você… - Mary começou a prece e deixou Evanora terminá-la. Em alguns minutos, tinham colocado toda a ossada no fogo. Os vestígios mortais do minotauro agora deveriam estar nas mãos do deus dos mares, seja para o que for que ele precisasse disso e onde quer que estivesse no momento.

Assim que as duas terminaram com a oferenda, Mary surpreendeu Evanora a pegando pela cintura e puxando para perto. A filha de Hermes teve que lutar para não ficar envergonhada, pois agora não estava com a euforia de ter acabado de sobreviver a uma possível morte por esmagamento. Talvez o que a estivesse dando forças era o porquê de estar fazendo aquilo. Dessa vez, Evanora não escaparia dela no dia seguinte. Mary não disse uma palavra após pegar Evanora, apenas deu um sorriso mais provocativo e olhou em seus olhos. Aos poucos, Mary foi aproximando o seu rosto da outra, os lábios ficando cada vez mais próximos. Sim, Mary queria outro beijo, um beijo com mais liberdade, sem duas paredes impedindo o seu corpo de fazer outros movimentos. Porém, quando as bocas das duas estavam prestes a se juntar, ela colocou o seu dedo indicador na frente dos lábios de Evanora. - Hoje não. Amanhã. - O sorriso nos lábios de Mary ficou ainda maior. Ali estava a sua intenção desde o princípio: deixar Evanora com vontade. - E não tente roubar um beijo meu quando eu te soltar. Eu sou filha do deus dos ladrões, você não vai conseguir. - Aos poucos, Mary soltou Evanora de sua pegada e afastou-se dando passos para trás. Aquela filha de Hades era ardilosa, Mary não iria dar as costas para ela ainda estando próxima! Ela apenas virou-se quando se encontrou a alguns poucos passos de distância do chalé de Hermes, mas antes que pudesse entrar nele, o chão começou a tremer. Mary não teve onde se apoiar, tão pouco estava esperando um terremoto do nada, era certeza que iria acabar caindo… Pelo menos, era certeza até sentir Evanora a segurar e a dar um beijo no pescoço. A região ficou toda arrepiada e a sensação era diferente de um beijo na boca, mas não menos prazerosa. Na verdade, Mary sentiu que queria muito mais beijos no pescoço, ouvindo Evanora dizer que não deveria ser subestimada. - Pode deixar, eu tomarei mais cuidado. - Disse Mary com um sorriso desafiador no rosto. Após soltar a filha de Hermes, Evanora disse “amanhã”. Espero que seja mesmo um amanhã. Ela pensou, mas nada quis dizer, apenas olhou profundamente nos olhos da filha de Hades, então virou-se para, enfim, entrar no chalé 11.

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Luta Tempestuosa

[Porão da casa grande]
Nos últimos dias andava me sentindo estranho, parecia que algo em mim havia mudado e isso ficou mais evidente quando alguns campistas começaram a falar sobre meus olhos estarem diferentes. Me olhando no espelho reparei que eles realmente pareciam diferentes, mas eu ainda não sabia quais eram as implicações disso. Eu cheguei a perguntar a alguns dos meus meio-irmãos se eles sabiam de algo que pudesse me ajudar a saber o que estava acontecendo comigo, mas foi Daryl que me deu uma resposta, na verdade ele apontou o caminho. Ele me levou até o porão da casa grande e disse que eu deveria experimentar fechar a porta e todas as passagens de luz pra ver o que acontecia, me deixando sozinho em seguida. Fiz uma cara confusa, mas concordei e fiz o que ele falou. Deixei o lugar no completo escuro e foi aí que me surpreendi. Mesmo eu estando completamente no meio escuro, eu estava enxergando perfeitamente todo o ambiente. É um pouco diferente de enxergar na luz, eu não conseguia ver cores, tudo estava preto e branco pra mim, mas isso era só um detalhe.

Andei um pouco pelo porão, fascinado com minha nova habilidade. Mas não pude continuar a desfrutar daquele momento por muito tempo, porque logo ouvi uma voz feminina chamar pelo meu nome com firmeza. Eu sabia exatamente a quem pertencia aquela voz, já tinha ouvido ela outras vezes, mas isso não impediu de eu me assustar com ela, virando o rosto rapidamente em sua direção. - Mãe. -  Ela se encontrava parada do outro lado do porão de braços cruzados, uma longa lança estava na parede logo ao seu lado. Se ela estava há um tempo ali ou havia acabado de chegar, eu não sabia. - Tenho… - antes que eu continuasse, a deusa disse porque veio ali. As vezes ela aparecia pra dar um conselho quando eu precisava, mas parou nos últimos tempos. Eu ainda a via rondando o acampamento vez ou outra, mas acho que essa foi a primeira vez em meses que ela veio falar comigo. Ela veio atrás de mim para que eu fizesse uma missão. Ares estava se preparando para atacar furtivamente um de seus templos, na ilha de Serifos, pela localização estratégica do lugar. - Ele não cansa - disse um pouco debochado e por um segundo me pareceu que compartilhamos do mesmo tom de deboche em relação àquilo, mas eu não tinha certeza. Aquela não era a primeira vez que algo assim acontecia, os dois não se bicavam e não era de agora. Atena e Ares tinham um longo histórico de confrontos um contra o outro, mas minha mãe saía por cima e dessa vez ela não pretendia que fosse diferente. Minha mãe queria que eu defendesse o lugar e pra isso, deixaria dois guerreiros a minha disposição se eu quisesse, mas eu seria o responsável por liderar. Fiquei alguns segundos calado enquanto ela me encarava - Tá, deixa comigo. - Eu sabia que a deusa da sabedoria também tinha responsabilidades maiores para cuidar e não como se eu fosse o único filho dela, mas gostaria de voltar a trocar algumas palavras com ela que não fossem relacionadas a fazer um serviço. Me pergunto se seria exigir demais, talvez. Por último, ela me entregou uma máscara que lembrava o rosto de uma coruja que melhoraria minha visão para me ajudar a como agir. A peguei em minhas mãos e passei alguns segundos admirando o item, ele era realmente muito bonita. - Não vou decepcionar. - disse ainda com o olhar na máscara. Fui em direção a saída do porão, mas assim que cheguei ao pé da escada Atena me chamou novamente. Virei a cabeça e a olhei por cima do ombro. Ela sabia que eu a via naquela escuridão, óbvio que sabia. Assim como também parecia saber como me sentia só sendo procurado agora para lhe fazer um favor. Então ela deixou claro a importância da missão, dizendo que não era o tipo de tarefa que confiava a qualquer semideus por aí. Respondi com um sorriso de canto, mostrando que entendi o recado e subi as escadas.

Antes de partir eu precisava pegar algumas coisas. Então fui até o chalé 6, peguei alguns frascos de veneno e a alma selvagem que Ártemis me deu por ajudar a defender a floresta. Com as coisas em mão fui até a entrada do acampamento, onde encontrei a carruagem que minha mãe disse que estaria me esperando. Apesar de ser um transporte obsoleto hoje em dia, não dava pra dizer que aquele em específico não era bonito. Subi um pouco hesitante nela, eu só tinha tido uma experiência voando e ela não tinha sido das melhores. Quando os pegasus levantaram voo, a carroça deu uma leve chacoalhada até ficar estável, isso já foi o suficiente pra me fazer apertar o acento e respirar fundo. Era inevitável me lembrar de quando Draven, Ivanna e eu despencamos do céu indo buscar os itens de Dionísio. Essa memória me marcou tanto que quando decidi olhar pela janela da carruagem, não consegui encarar a altura que me separava do chão por mais de alguns segundos sem ficar ofegante. Meus dedos batiam levemente a madeira, devido a ansiedade. Por sorte, como era uma carruagem fechada, eu tinha a possibilidade de focar em outra coisa ali e ignorar mais facilmente o meu medo, então decidi começar a tentar pensar em planos de defesa. Foi aí que percebi ao meu lado, convenientemente grudado na parede da carruagem, um mapa da ilha de Serifos. Junto a ele um pequeno bilhete escrito: Acredito que vai precisar de um desses se pretende pensar em uma boa defesa. Dando um leve sorriso de canto de boca, comecei a dar uma olhada no mapa que Atena havia deixado. Não era uma ilha muito grande. Marquei as ilhas envolta como pontos de interesse e tracei possíveis caminhos, os soldados de Ares poderiam vir de qualquer uma delas, então era bom me atentar a elas. Não acho que eles teriam outro modo de vir se não por via marítima e mesmo que tivessem, chamaria muita atenção e pelo que minha mãe disse, chamar atenção era a última coisa que eles iriam querer.  Passei um tempo pensando, mas ainda não sabia qual seria a melhor abordagem. Acho que só saberia quando chegasse lá.

Encarando aquele mapa, comecei a ver o fato de minha mãe ter me procurado só para pedir para proteger seu templo com outros olhos. Como ela mesma disse, aquela não era uma tarefa que daria a qualquer semideus, então acho que ela me acompanhava mais do que eu achava. Era bom saber que ela não havia me escolhido por mero acaso pra fazer aquilo, mas ao mesmo tempo me deixava apreensivo. A maioria das missões que fazia era pegar algo para um deus e mesmo nessas simples tarefas algo sempre dava errado pra mim de alguma maneira. Isso me fez refletir sobre o que disse a minha mãe antes de ir, será mesmo que não a decepcionaria?

[Ilha de Sérifos]
Foi em meio aos meus pensamentos que acabei pegando no sono, só acordando quando a carruagem deu um solavanco ao posar. Peguei o mapa e o enrolei, levando-o comigo. Assim que saí do veículo, notei que o tempo estava fechado, o céu se encontrava completamente coberto de nuvens carregadas e alguns lampejos aconteciam de vez em quando. Uma tempestade se aproximava. Tomara que seja um problema, a última coisa que eu precisava era de uma tempestade pra atrapalhar as coisas. A carruagem havia pousado próximo ao templo e logo a frente da estrutura, em um pequeno muro, estavam duas corujas. Elas pareciam estar esperando por algo. Me aproximei delas e notei que em cima do muro também haviam duas cartas, ambas marcadas com o símbolo de Atena. As segurei por um tempo, alternando o olhar entre elas e as corujas até que decidi aproximar uma das cartas até uma das aves, presumindo que elas entrariam em contato com os soldados que minha mão havia designado para me ajudar, caso eu quisesse. Ela agarrou o papel com o bico e saiu voando em uma direção. O mesmo aconteceu quando aproximei a segunda carta de outra coruja.

Assim que as aves se foram, as gotas de chuva começaram a cair, pela cara daquelas nuvens, aquela garoa só era o início de uma tempestade bem feia. Presumindo que eles levariam um tempo até chegar, resolvi dar uma olhada na ilha por conta própria, então coloquei a máscara de coruja para melhorar minha visão. Levei alguns segundos para me acostumar aos efeitos do item, era como se ela tivesse abrido meus sentidos e agora eu não só conseguia ver basicamente toda a extensão da ilha, como também podia ouvir sons absurdamente distantes. Mesmo com o auxílio da máscara, ainda haviam algumas construções que não me permitiam ver a ilha completamente, eu precisava ter um ângulo melhor. - Não acredito que vou ter que fazer isso. - resmunguei depois de passar alguns segundos pensando no que fazer. Peguei a alma selvagem no meu bolso e depois de checar que não tinha ninguém me vendo, enrolei a fita no meu braço e mentalizei um falcão. Logo em seguida senti minhas costas incomodarem, como se algo começasse a se mexer ali, fazendo eu me contorcer. Então duas asas começaram a crescer. Algumas penas também surgiram na minha pele. Me transformando num meio humano, meio falcão. Respirei fundo e abri as asas. Demorei um pouco para conseguir me equilibrar direito no ar, principalmente porque estava com medo. Me mantive razoavelmente baixo, mas já era suficiente para ver toda a ilha sem problema nenhum. Pude ver algumas praias no entorno, mas o que chamou atenção foi o porto que ficava a sudeste. Já tendo o que eu queria, não pensei duas vezes em descer novamente ao solo.

Os dois soldados se encontravam em frente ao templo. - O porto a sudeste. Tem alguma embarcação que chega hoje? - questionei. Um deles confirmou que algumas horas atrás ouviu um marinheiro comentar sobre ter sido pago para trazer alguns homens junto a algumas cargas a noite. - São eles. - eles tentariam se passar pos cidadão comuns pra andar pela ilha sem chamar atenção e como esperavam nos pegar despreparados, obviamente teriam a cara de pau de vir pela nossa porta da frente. Penso como Ares realmente achou que um templo de Atena estaria sem defesas. Agora que eu tinha as informações que precisava era só preparar a recepção de boas vindas dos nossos convidados. Conforme o tempo passava, mais a chuva aumentava, se tornando cada vez mais voraz. Fortes trovões podiam ser ouvidos. Aquela realmente uma baita tempestade. Antes mesmo da embarcação chegar na ilha, a máscara já tinha me possibilitado vê-la se aproximando, o que nos dava uma grande vantagem para nos prepararmos. Envenenei minhas adagas e também as espadas dos dois soldados. Alertei eles de que fossem rápidos, não deveriam dar bandeira com soldados enviados por Ares. Como não era mais necessária, tirei a máscara de coruja e a guardei, naquela situação ela só chamaria uma atenção indesejada. Nos passando por meros trabalhadores, nos colocamos dispostos a ajudar assim que a embarcação chegou ao pier.

As capas de chuva escondiam nossas armas e a chuva também não facilitava em nada a visão. Três homens desceram do barco com algumas caixas cobertas de panos. Armas? Possivelmente. Eles recusaram que qualquer um de nós encostasse. Tentei me fazer e insisti, chegando um pouco mais próximo, mas eu não esperava que com isso acabasse deixando parte do meu bracelete à mostra. O soldado notou ele e pareceu reconhecer a arma, fechando a cara instantaneamente. Era agora. Na mesma hora meus dois companheiros sacaram suas armas e infligiram ataques rápidos nos outros dois inimigos. Eles até tentaram reagir, mas mal tiveram tempo de sacar suas armas e o veneno começou a fazer efeito em seus corpos, deixando seus movimentos lentos até ficarem completamente paralisados. Tentei fazer o mesmo com o soldado na minha frente, mas ele foi mais rápido, soltando a caixa que carregava no chão e agarrando meu pulso com força. Ele segurou meu pescoço com a outra mão e tentou me jogar contra o barco, mas aproveitei que o pier estava escorregadio por causa da chuva que caía para chutar uma de suas pernas, fazendo o homem cair de joelhos e me soltar. Tentei atacá-lo novamente, mas não se dando por vencido, o soldado agilmente se recompôs e avançou contra mim, me agarrando pela cintura e fazendo com que ambos caíssemos na água. Como não estava armado, o homem começou a me socar sem parar, mas não demorou muito pra eu conseguir aproveitar uma brecha para atravessar um de seus braços com minha lâmina. Assim que seu corpo começou a paralisar, cravei minha outra lâmina em seu abdômen. Tentei tirar minhas armas de seu corpo, mas haviam entrado bem fundo e eu estava ficando sem forças. Meu ar tava acabando e minha visão já ficava escura, tentei fazer mais força, mas sem sucesso. Meu corpo já estava completamente fraco quando senti uma mão me agarrar antes de perder a consciência. Meus olhos só se abriram novamente horas depois, quando a luz da alvorada tocou meu rosto. Pisquei algumas vezes, reconhecendo o local onde me encontrava. Parecia o quarto de alguém. Minutos depois um dos soldados que me auxiliou no dia anterior entrou, perguntando como eu estava. - Bem, eu acho. - ele e o companheiro haviam me tirado da água e salvado minha vida. Assim que recompus, agradeci a ajuda e voltei a carruagem que ainda estava no mesmo lugar me esperando.